Oud-teambaas lyrisch: 'Ongelofelijke Verstappen als een straaljagerpiloot in de bochten'

Flavio Briatore is een van de meest excentrieke, maar ook een van de meest controversiële teambazen uit de afgelopen decennia in de Formule 1. De Italiaan stond aan het roer van Benetton, en later Renault, en loodste zo Michael Schumacher en Fernando Alonso naar twee wereldtitels per coureur, en was zwaar onder de indruk van de heerschappij van Max Verstappen in Japan.

Verstappen was de snelste man in elke van de drie vrije trainingen, en pakte in het restant van het weekend zijn negende hattrick door poleposition, de zege én de snelste ronde te pakken. De Red Bull Racing-coureur sloeg daarmee terug nadat de zegereeks van zowel coureur als team in Singapore tot een einde kwamen. 'Deze race bevestigde maar weer eens hoe sterk Max Verstappen is. Na de klap van Singapore, kon je zien dat hij heel boos was', bedoelt Briatore op een positieve manier.

In zijn nabeschouwing op de Grand Prix bij de Italiaanse krant Il Riformista vervolgde Briatore: 'Op Suzuka gaf hij iedereen seconden aan de broek, en deed hij een aantal geweldige dingen. Er was totaal geen strijd. Hij was sterk in de kwalificatie, maar in de race liet hij buitengewone dingen zien.' Uiteindelijk won Verstappen met een kleine twintig seconden voorsprong op McLaren-coureur Lando Norris, waarmee de teller voor Verstappen al op 48 zeges komt te staan. 'Ferrari zat min of meer bij de McLarens. Helaas valt er niks fantastisch te zeggen over de auto's uit Maranello.'

Briatore komt superlatieven tekort

Vervolgens komt Briatore, die in 1994 ook de teambaas was van Jos Verstappen, weer terug bij de racewinnaar. 'Als je ziet wat er achter hem gebeurde, was wat Verstappen deed ronduit ongelofelijk. Hij had een belachelijke snelheid te pakken, vooral in het eerste deel van het circuit.' Daar maakte Verstappen ook in de kwalificatie al het grote verschil. 'Hij pakte wel 6g, als een straaljagerpiloot in de bochten.'

'Dus alle eer gaat uit naar de Nederlander van Red Bull, die het constructeurskampioenschap gewonnen heeft met nog zes Grands Prix te gaan, en over een paar dagen is ook de winnaar van het coureurskampioenschap bekend.' Pérez moet in Qatar in de sprintrace minimaal zes punten goedmaken om het titelfeestje tot zondag uit te stellen. 'Max verdient het allemaal, het was een echte Verstappen-dag in Japan, en alle anderen moeten buigen voor de prestaties van deze buitengewone coureur.'

Stem op F1Maximaal voor Website van het Jaar en maak kans op een PlayStation 5 en veel meer!