Zhou over horrorcrash: 'Als er brand was uitgebroken, was het heel moeilijk geweest'

Zhou Guanyu kan zich de startcrash op het circuit van Silverstone nog goed voor de geest halen. De Alfa Romeo-bolide schoof na contact met de auto van George Russell ondersteboven over het asfalt. De bolide stuiterde uiteindelijk via de grindbak over de bandenstapel. Zhou kwam tegen een hek voor het publiek tot stilstand, en moest vanaf dat moment wachten op hulp.

Toen de auto eenmaal ondersteboven lag, wist de coureur precies wat hij moest doen. 'Ik haalde mijn handen van het stuur toen ik over de kop ging', begint Zhou bij Motorsport-total.com. 'Je kan heel erg makkelijk je polsen breken bij een dergelijk ongeluk. Terwijl ik over de grond schoof, realiseerde ik me dat me een zware impact te wachten stond, want de auto remde niet af. Ik probeerde een positie aan te nemen die zo veilig mogelijk was om me gereed te maken voor de laatste klap.'

'Ik hing ondersteboven, dus ik had geen idee waar ik was', vervolgt de Alfa Romeo-rijder. Zhou moest zo snel mogelijk de nog draaiende motor van zijn auto afzetten. De coureur voelde namelijk dat er iets lekte, en dacht dat er brandgevaar was. 'Ik wist niet of het uit mijn lichaam of uit mijn auto kwam. De motor stond echter nog aan, dus die probeerde ik vervolgens uit te doen, want ik wist dat als er brand zou uitbreken, het moeilijk zou worden om er nog uit te komen. Daar maakte ik me dus het meest zorgen over.'

Zhou: 'Ineens was er een grote crash'

Op het moment van de impact had Zhou geen idee wat er gebeurde. 'Ik wist nog niet wat er gebeurd was en wie me had geraakt, ineens was er gewoon een grote crash.' Toen hij eenmaal tot stilstand was gekomen, snelden marshals en Russell naar de coureur toe. 'Een marshal sprak me aan om te checken of ik bij bewustzijn en hij vroeg me of ik me kon herinneren wat er gebeurd was. Ik probeerde mezelf uit de auto te redden. Nadat ik mijn voeten boven op het stoeltje had geplaatst, konden ze me eruit trekken', aldus Zhou.