Villeneuve met kritiek richting Red Bull: 'Het wordt tijd dat ze het eens oplossen voor Verstappen'

Voormalig wereldkampioen Jacques Villeneuve maakt zich totaal geen zorgen om Max Verstappen, datzelfde kan echter niet worden gezegd van Red Bull Racing. De RB20 zorgt niet alleen geregeld voor frustraties bij de drievoudig wereldkampioen, maar ook bij teamgenoot Sergio Pérez. Volgens teambaas Christian Horner weet men wat het probleem is, maar Villeneuve kan niks met deze woorden. Het wordt tijd dat de kampioensformatie de problemen eindelijk eens oplost.

Na de Grand Prix van China, waar Verstappen voor de vierde maal in vijf races als winnaar in het vliegtuig mocht stappen, leek het slechts een kwestie van tijd dat de Nederlander zich voor de vierde achtereenvolgende keer tot wereldkampioen zou laten kronen, maar niets bleek minder waar. In Miami leed Verstappen een zeldzame nederlaag, maar de overwinning van Lando Norris werd destijds ook voor een groot deel toegeschreven aan geluk. De McLaren-coureur profiteerde immers van de safetycar. Geen reden tot paniek dus.

Het zou echter niet bij die ene nederlaag blijven, Verstappen won immers al acht races op een rij niet meer. Dat het Wilhelmus sinds de Grand Prix van Spanje eind juni niet meer klonk, was volgens Villeneuve allerminst te wijten aan de optredens van Verstappen. Sterker nog: de Canadees, die in de beginfase van Verstappens F1-carrière nog wel eens zeer kritisch was, heeft een rotsvast vertrouwen in de kwaliteiten van de Nederlander. 'Met Max komt het wel goed', maakt de wereldkampioen van 1997 zich in een interview met FORMULE 1 Magazine absoluut geen zorgen over de deze week 27 jaar oud geworden Limburger.

Red Bull moet aan de bak

Datzelfde kan niet helemaal gezegd worden voor Red Bull. Voor Villeneuve bestaat er namelijk geen enkele twijfel over dat het probleem bij de Oostenrijkse formatie gezocht moet worden. De 53-jarige oud-coureur van onder meer Williams vindt het hoopgevend dat men bij de Oostenrijkse renstal gelooft dat het probleem boven tafel is gekomen, maar daar heeft Verstappen weinig aan in de komende zes belangrijke raceweekends. McLaren-kopman Norris heeft het verschil in het kampioenschap immers terugbracht naar 52 punten en gezien de huidige vorm van McLaren kan Verstappen wel wat hulp van zijn team gebruiken, zo vindt Villeneuve.

'Het wordt tijd dat ze de problemen oplossen voor Max', legt Villeneuve de schuld van de mindere resultaten duidelijk bij Red Bull. 'Ze geven bij het team aan nu te weten wat de problemen zijn, dus dan is het zaak dat je daar ook mee aan de slag gaat', stelt de Canadees, die er geen twijfels over heeft dat het team uit Milton Keynes dat ook doet. 'Reken maar dat ze dat gaan doen en ook zullen blijven doen.' Dat er nu een korte pauze van een kleine maand is, komt volgens Villeneuve wel op een heel goed moment voor de kampioensformatie. 'Als het even duurt voordat je een oplossing vindt, dan zijn een paar weken vrij altijd fijn', aldus de voormalig F1-coureur.