Vasseur sceptisch over plannen Andretti: 'Ze moeten wel iets toevoegen'

Frédéric Vasseur, teambaas van Ferrari, lijkt niet te spreken over de plannen van Andretti om een plek als Formule 1-team te bemachtigen. De Fransman benadrukt dat de Formule 1 geen elfde team nodig heeft en is vooral van mening dat de Amerikaanse nationaliteit van Andretti niet genoeg zal zijn om deelname te rechtvaardigen.

Van alle teams die interesse tonen in een plek binnen de Formule 1 heeft Andretti momenteel de beste papieren om die plek daadwerkelijk veilig te stellen. Binnenkort krijgen de desbetreffende teams het uiteindelijke antwoord omtrent eventuele toezegging, maar voor nu ziet het er niet al te rooskleurig uit. De huidige teams, onder wie Ferrari en Red Bull Racing, zijn van mening dat de komst van Andretti relatief weinig meerwaarde zal hebben voor de sport.

Volgens de teams is het van groot belang dat nieuwe teams daadwerkelijk iets nieuws toevoegen aan de sport, want enkel opvulling is alles behalve nodig. Andretti probeert hun krachten te bundelen met Cadillac om zo een volledig Amerikaans team op de markt te brengen, maar volgens Vasseur is dit niet genoeg om een plek veilig te stellen. In gesprek met Motorsport.com spreekt Vasseur zich duidelijk uit: er is geen plek voor opvulling. ‘De tien huidige teams hebben enorme inspanningen geleverd, zelfs toen het moeilijk was om te overleven voor sommigen. Als we andere teams toelaten, moet het vanwege hoogstaande redenen zijn.’

Amerikaanse achtergrond niet voldoende volgens Vasseur 

Vasseur weet één ding zeker: de Amerikaanse achtergrond is op zichzelf geen reden van hoogstaand belang. Ten eerste omdat er al een Amerikaans team te vinden is binnen de sport. Haas vult deze rol al een aantal jaren op, en ondanks de relatief gebrekkige prestaties valt er op dat punt voor Andretti weinig te behalen. Volgens Vasseur is populariteit in een land echter geen kwestie van teams, maar van coureurs. ‘Kijk maar naar Nederland. Formule 1 is daar hartstikke populair, maar toch hebben ze geen eigen team. Verstappen zorgt daar voor de populariteit.’

Ook Red Bull Racing-teambaas Christian Horner blijft sceptisch, voornamelijk over de betrokkenheid van Cadillac in Andretti’s project. ‘GM (General Motors, red.) is een groot merk, maar wat voor model hebben ze voor ogen? Ik verwacht niet dat ze een fabriek zullen bouwen zoals alle andere F1-teams dat doen.’ Later wordt het Andretti/Cadillac collectief vergeleken met de samenwerking tussen Ford en Red Bull, maar volgens Horner zijn de twee moeilijk te vergelijken. ‘Ford doet zich niet voort als nieuw Formule 1-team.’ De FIA is momenteel bezig met een uiteindelijke beslissing, voornamelijk omtrent logistieke situaties, maar volgens Horner is het financiële plaatje een nog groter obstakel. ‘Wie gaat ervoor betalen? Als het de financiële opbrengst van de huidige teams kleiner maakt gaan zij er natuurlijk een probleem van maken.’