Tung waarschuwt Red Bull voor mogelijk probleem: 'Dat is één van de zwakke punten'

Ho-Pin Tung verwacht dat drievoudig wereldkampioen Max Verstappen ook in Austin weer als grote favoriet voor de dag zal komen. De Nederlander en zijn team Red Bull Racing wisten in Qatar en Japan de constructeurs- en rijderstitel al binnen te slepen, maar de analist benadrukt bij Nu.nl dat hij verwacht dat de combinatie ook dit raceweekend de grootste kanshebber zal zijn. Tung verwacht verder ook dat Ferrari en McLaren weer aan zullen kloppen voor een goed resultaat

De grote prijzen van dit seizoen zijn inmiddels officieel uitgedeeld, maar volgens Tung zat het er al langere tijd aan te komen. 'Die beide titels waren echt een kwestie van tijd. Het was niet eens de vraag of ze de titels wel zouden pakken, maar eerder wanneer ze dat zouden doen.' Terwijl het aan de ene kant van de garage dus tijd is voor een feestje, maakt Sergio Pérez er aan de andere kant regelmatig een overbodige puinhoop van. 'Er wordt de laatste tijd meer gesproken over het stoeltje van Pérez,' begint de analist. 'Hij heeft dit seizoen nog vijf mogelijkheden om te laten zien wat hij in nog in zich heeft.'

In de paddock wordt regelmatig verwacht dat de positie van de Mexicaan op losse schroeven staat, maar Tung denkt daar toch anders over. 'Als je naar dit seizoen kijkt staat zijn positie nog niet echt onder druk, zolang hij die tweede plek in het kampioenschap vast kan houden. Maar voor volgend jaar kan de situatie er heel anders uit gaan zien.' De tijd begint inmiddels wel te dringen voor de Mexicaan, en de Grand Prix van de Verenigde Staten zal één van de laatste mogelijkheden zijn om een goede indruk achter te laten bij zijn team.

Red Bull stuit mogelijk op probleem in Austin

Volgens Tung is het veelzijdige karakter van de RB19 één van de sterke punten van Red Bull dit seizoen, zelfs onder verschillende omstandigheden. 'Dat heeft niet alleen te maken met het circuit zelf, maar ook met de verschillen in temperaturen en omstandigheden. Dat hebben ze echt te danken aan het ontwerp van de auto en hoe ze met die bolide omgaan.' Volgens de analist is er inmiddels één ding duidelijk: de Oostenrijkse renstal gaat ook dit keer met de beste papieren richting een circuit. 'Ook het Circuit of the Americas zal goed bij Red Bull passen.'

Toch kaart Tung kort een belangrijk punt aan voor de Oostenrijkse renstal: 'We weten inmiddels dat de Red Bull minder sterk is op hobbelige circuits. Het circuit werd vorig jaar opnieuw geasfalteerd, want daarvoor was het hobbelige karakter ook echt extreem.' Vorig jaar werd er dus een poging gewaagd het nodige aan te passen, maar de kans is volgens Tung groot dat de hobbels ook deze editie een rol zullen spelen. 'Als je naar de MotoGP-race van eerder dit jaar keek zag je dat de hobbels nog steeds aanwezig waren. Vorig jaar waren de coureurs al ontevreden, en de kans is groot dat het dit jaar nog erger is geworden. Qua rijhoogte moet je dan weer een stuk omhoog, en dat is één van de zwakkere punten van Red Bull.'

Ook Tung verwacht een sterk Ferrari, McLaren blijft ook dichtbij

Desondanks verwacht de analist dat Red Bull als grote topfavoriet aan de start zal staan in Austin, zoals vrijwel het hele seizoen al het geval is. Toch verwacht Tung dat de concurrentie ook grote stappen zal kunnen zetten op het Circuit of the Americas. McLaren wist bijvoorbeeld eerder dit seizoen de prestaties al aanzienlijk te verbeteren, en dus is de verwachting dat de Britse renstal het in Austin ook goed zal doen. 'McLaren heeft grote stappen gezet de afgelopen races,' begint Tung. 'Ze hebben de afgelopen drie races bijna net zoveel punten binnengesleept als alle races daarvoor, en dat is best veelzeggend.' Toch mist McLaren de consistentie die Red Bull vaak wel laat zien bij wisselende omstandigheden. 'De resultaten en competitiviteit van McLaren blijft afhankelijk van het circuit.'

Tung verwacht verder wel dat de Britse renstal het in Austin prima zal doen, en dat ze zich juist wat meer zorgen moeten maken over de races die daarna nog volgen. 'Het circuit in Austin zal McLaren prima liggen, maar er komen nog enkele races aan waar de temperaturen wat lager zullen zijn. Dan is het afwachten hoe de auto het zal doen.' Tung benadrukt ook kort dat hij Ferrari dit raceweekend ook nog niet af durft te schrijven. 'Ik denk dat je een team als Ferrari niet mag onderschatten, zij zullen mogelijk de grootste uitdager van Red Bull worden. Zij zijn hier in het verleden altijd al sterk geweest, en op de een of andere manier past dit circuit ook wel bij de auto.'