Stap terug van FIA-president kan goed nieuws zijn: 'Dat kan de spanning eruit halen'

Craig Slater denkt dat het stapje terug van Mohammed Ben Sulayem positief kan uitpakken voor de Formule 1 en andere betrokken partijen. De president van de FIA maakte woensdagochtend bekend dat hij zich niet meer bezig zal houden met de dagelijkse gang van zaken in de koningsklasse van de autosport.

Die taken komen nu in handen van Nikolas Tombazis, die al werkzaam is bij de FIA. 'Hij treedt niet af, hij stopt niet. Hij gaat het alleen wat rustiger aan doen', legt de journalist van Sky Sports F1 uit over de bekendmaking van Ben Sulayem. Toch is dit niet het laatste wat we van de Emirati zullen horen. 'Hij zal nog steeds Grands Prix bezoeken en blijft betrokken bij grote beslissingen, maar we gaan iets minder van hem horen en meer van Tombazis.'

Timing van besluit Ben Sulayem valt op

De bekendmaking komt nadat er de afgelopen tijd veel kritiek was aan het adres van Ben Sulayem. Zo deed hij ongevraagd uitspraken over de waarde van de Formule 1, is men het oneens met een nieuwe regel tegen politieke en religieuze statements en is de 61-jarige topman ook nog eens betrapt op het maken van seksistische opmerkingen over vrouwen zo'n twintig jaar geleden.

'Er zijn open statements geweest van beide kanten en die hebben voor een bepaald soort spanning gezorgd aan de top. Het werkt met name destabiliserend voor de teams', stelt Slater, die weet dat de keuze van Ban Sulayem niet uit de lucht komt vallen. 'Als je je afvraagt of dit besluit een reactie op de commotie is, is het antwoord nee. De FIA zegt dat dit altijd al de bedoeling was.'

Wat de bedoeling ook mag zijn: Slater verwacht dat dit besluit van de bestuursvoorzitter zijn vruchten kan afwerpen. 'Ik denk dat dit een positief teken kan zijn. Misschien kan dit ervoor zorgen dat Ben Sulayem een stap terug doet en heroverweegt over hoe hij de mondiale autosport moet leiden. Dat kan de spanning uit deze lastige situatie halen.'

Formule 1 live kijken komend seizoen? Bestel Viaplay of F1TV of neem een kijkje op onze Formule 1 tv-pagina.