Russell: 'We staan nu achter Ferrari en McLaren'

George Russell denkt dat Ferrari en McLaren sterker zijn dan Mercedes. De nieuwbakken coureur van de Duitse renstal ziet dat de twee teams de zaakjes prima voor elkaar hebben tijdens de testdagen in Barcelona en stelt dat Mercedes nog het één en ander moet verbeteren.

'Sommige teams zien er sterk uit', opent Russell, geciteerd door RaceFans. Daarbij doelt hij specifiek op McLaren en Ferrari, die snelle tijden klokken én veel rondes rijden. Zo was Ferrari twee dagen achter elkaar de renstal met de meeste rondes in Barcelona. 'Ze lijken het allemaal erg onder controle te hebben', ziet Russell. 'Het ziet er overall erg goed uit. Met weinig brandstof, met veel brandstof en ook met het managen van de banden.'

Vervolgens kijkt de Brit naar zijn eigen team. 'We weten allemaal dat we verschillende programma's draaien, maar we zien gemiddeld wel dat we achter Ferrari en McLaren zitten op het moment.' Verregaande conclusies trekt Russell echter niet. 'Want we weten dat het kampioenschap niet tijdens de wintertests beslist wordt. Het zijn zeker wel een tweetal interessante dagen geweest.'

Shovlin verklaart problemen Hamilton

In een persbericht van Mercedes gaat Andrew Shovlin, dieper in op de donderdag in Catalonië. Lewis Hamilton kende wat problemen bijvoorbeeld. 'We hadden wat problemen met het bijhouden van de data, waardoor onze start uitgesteld werd.' Verder had de renstal vooral wat moeite met de balans van de nieuwe bolide. 'Sommige problemen komen ook doordat we dingen aan de afstelling uitprobeerden en soms kwam het ook doordat we vooral met de hardere band reden', legt de ingenieur uit. Tegen het einde van de ochtend zorgde sensorproblemen vervolgens voor een vroegtijdig begin van de lunch.

Teamgenoot Russell kende minder problemen dan zijn ervaren teamgenoot. 'We hebben wat nuttige afstellingen kunnen uittesten en hebben het bandenprogramma voltooid', klinkt het positief. Shovlin benadrukt dat er nog veel werk aan de winkel is, maar de positieve geluiden zijn op zijn plaats. 'Morgen staat ons een drukke dag te wachten. We gaan weer wat afstellingen testen en gaan ook aan de slag met de zachte banden.'