Red Bull maakte met de strategie het verschil: 'Dat was het tactische hoogstandje van Hannah Schmitz'

Bij het Race Café van Ziggo Sport hebben Robert Doornbos, Olav Mol, en Jack Plooij teruggeblikt op de Grand Prix van de Verenigde Staten, waarin Max Verstappen ondanks remproblemen zijn vijftigste Grand Prix-overwinning van zijn carrière veiligstelde. Verder kwam het vermeende meningsverschil tussen Helmut Marko en Christian Horner uitgebreid ter sprake.

Na de dominante vertoning in de sprintrace was de algemene verwachting dat Verstappen niet al te veel moeite zou hebben om op zondag ook vanaf de zesde positie te winnen. De realiteit bleek anders te zijn, want Verstappen moest diep gaan om zijn zege binnen te halen. 'Ja, dat hoorde je ook op de boordradio. Het was intens', oordeelt Doornbos, die vindt dat Verstappen de race op de juiste manier benaderde. 'Hij is zo volwassen, en hij behoudt de rust. Hij nam geen extreme risico's in de openingsrondes, en dan laat hij de race eigenlijk weer naar zich toekomen.'

Commentator Mol denkt dat Verstappen zonder remproblemen wel gewoon aan de horizon verdwenen zou zijn. 'Ja, in het begin dacht ik ook nog dat hij rustig aandeed om zijn banden te sparen. Ik dacht dat hij uit luxe een pitstop maakte, maar dat was dus niet zo', zegt Mol. 'Het tactische hoogstandje van Hannah Schmitz (de hoofdstrateeg, red.) is weer dat hij feitelijk steeds een undercut deed op degene die tweede lag. Daardoor kon hij met een inhaalactie aan de leiding komen, dat is natuurlijk het mooiste dat je kan hebben.'

Tweestrijd tussen Horner en Marko?

De afgelopen week regende het geruchten over een interne machtsstrijd tussen kopstukken Christian Horner en Helmut Marko. Hoewel alle kopstukken van het team dergelijke geruchten tegenspraken, is er wel degelijke sprake van onrust binnen het team volgens Plooij. 'Het belangrijkste nieuws is dat er echt wel gedonder in de tent is bij Red Bull, tussen Marko en Horner. Marko heeft besloten dat hij eind volgend jaar het schip verlaat. Hij is er echt klaar mee', meent Plooij te weten, die ook uitlegt waar de meningsverschillen over zouden gaan. 'Over bepaalde afspraken over rijden, en met de nieuwe eigenaar gaat het niet zo goed.'

Voormalig Formule 1-coureur Doornbos sluit zich daarbij aan: 'De nieuwe CEO botste vanaf dag één al met Marko, die aangaf dat hij het fijn vond om tijdens het weekend met Dietrich Mateschitz te bellen. Dat was ook een beetje zijn sparringspartner.' Vooral Horner zou moeite hebben met de huidige rolverdeling. 'Helmut (Marko, red.) staat boven hem, dus hij moet wel aan hem rapporteren. Waarom zou je iets kapotmaken dat zo succesvol is?' vraagt de Rotterdammer zich af.