Prost vindt titelwinst Verstappen verdiend: ‘Max heeft weinig geluk gehad’

Alain Prost begrijpt de frustratie van Mercedes met de manier waarop de wedstrijdleiding de safety car aan het einde van de Grand Prix van Abu Dhabi heeft afgehandeld, maar vindt Max Verstappen wel dat hij de titel heeft verdiend. De Nederlander, die volgens Prost weinig geluk heeft gehad dit jaar, heeft namelijk een perfect seizoen gereden. Volgens de Fransman zouden zowel Verstappen als Lewis Hamilton het kampioenschap waard zijn geweest. De viervoudig wereldkampioen kijkt terug op wat naar zijn mening het beste F1-seizoen ooit is.

Na afloop van de race is Prost voorzichtig met het vellen van een oordeel over wat er rondom de safety car is gebeurd. Hij beschikt immers niet over alle informatie over wat er is gebeurd, noch weet hij wat er precies aan de teams is verteld terwijl het gebeurde. Hij kan de frustratie van Mercedes echter begrijpen: ‘De afhandeling met de safety car was misschien toch niet correct. In mijn optiek was dat op het randje’, vertelt Prost tegen de Nederlandse tak van Motorsport.com. ‘Al blijft het het als buitenstaander altijd lastig te beoordelen’, voegt hij eraan te. Vreemd was echter het wel, denkt de viervoudig wereldkampioen. Zelf zou Prost overigens de regels hebben gevolgd en alle auto’s doorgelaten, geeft hij aan. ‘Dan waren we inderdaad zo'n beetje achter die safety car geëindigd.’

'Max heeft het perfecte seizoen gedraaid'

Dat de safety car op een ‘vreemde’ manier is afgehandeld, doet volgens Prost echter geen afbreuk aan de wereldtitel van Max Verstappen. Het geluk dat hij had in Abu Dhabi, wordt namelijk in balans gebracht door de rest van het seizoen. ‘Je hebt soms ook gewoon wat geluk nodig en ik moet zeggen dat Max verder heel weinig geluk heeft gehad dit jaar.’ De prestaties van de Nederlander zelf waren hoe dan ook kampioenschapswaardig. ‘Max heeft dit jaar eigenlijk het perfecte seizoen gedraaid’, stelt Prost. Aan het begin van Verstappens carrière werd veelal gezegd dat hij de snelheid heeft, maar nog teveel fouten maakte. ‘Maar dat is ook normaal als je nog jong bent. In het afgelopen jaar heeft Max bijna geen fout meer gemaakt. Hij was er klaar voor om de top te bestormen.’

'Jammer dat het jaar met controverse is geëindigd'

Zowel Verstappen als Lewis Hamilton hadden daardoor het verdiend om wereldkampioen te worden. ‘Zo simpel is het. Beide coureurs hebben ons dit jaar een ongelooflijke show gegeven.’ Volgens Prost kun je moeilijk kiezen tussen de twee titanen, en moeten ze eigenlijk samen beoordeeld worden. Zoals het nu is gelopen, is het echter goed voor de Formule 1 en voor Verstappen zelf, al valt daar ook wat op af te dingen: ‘Het is misschien ergens wel jammer dat het jaar met controverse is geëindigd.’ Al met al is dit echter het mooiste Formule 1-seizoen ooit geweest. ‘En daarmee bedoel ik de show, het sportieve plaatje, de populariteit en het feit dat steeds meer jonge mensen naar de Formule 1 kijken.’