Piastri blij met tweede plek: 'Voor Leclerc wordt het een hele klus om bij ons in de buurt te komen'

McLaren heeft een duidelijk doel dit weekend en dat is het constructeurskampioenschap winnen. Met de uitstekende prestaties van Lando Norris en Oscar Piastri in de kwalificatie lijkt dat wel goed te komen. De coureurs starten de Grand Prix van Abu Dhabi morgen namelijk vanaf de eerste startrij.

Met een voorsprong van 21 punten en een gridstraf voor Charles Leclerc begon het weekend goed voor McLaren. Oscar Piastri kon de eerste training niet rijden, omdat hij plaats moest maken voor een rookie, maar was tevreden met zijn snelheid in de tweede en derde training.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Tijd verloren

'Redelijk tevreden' is hij over zijn kwalificatie. 'Ik had graag een paar extra tienden gehad aan het einde', geeft de Australiër toe bij F1.com. 'Het was moeilijker dan we hadden gewild.' McLaren leek in de trainingen een ruime voorsprong te hebben op de rest van het veld. In de kwalificatie bleek dit niet het geval te zijn en dus moest het Britse team aan de slag.

'We waren op onze hoede omdat ons tempo in de trainingen er erg sterk uitzag. Mogelijk iets te sterk', geeft Piastri toe. Toch hadden ze niet verwacht dat de andere teams zo snel waren. De Australiër is daarom blij met zijn behaalde resultaat. 'Ik ben blij dat ik op de eerste rij eindigde', aldus Piastri. Al is hij ook kritisch op zichzelf 'Ik kan je nu al vertellen waar ik tijd heb verloren, dus daar baal ik wel van.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

In Q3 werd de eerste tijd van Piastri afgepakt vanwege track limits. 'Het is nooit het fijnste gevoel als je aan je laatste ronde begint, wetende dat de vorige ronde zo close was dat de stewards niet konden beslissen of je goed of fout zat', legt Piastri uit. Uiteindelijk kreeg hij dus het voordeel van de twijfel en kreeg hij zijn tijd terug, maar het zorgde er wel voor dat hij zijn laatste ronde iets te voorzichtig reed. 'Ik verloor te veel tijd door (in de eerste bocht, red.) iets te veilig te rijden en hetzelfde gebeurde in de laatste bocht. Een beetje jammer.'

McLaren kan controleren.

Ondanks dat Piastri dus niet helemaal tevreden is over zijn eigen ronde, is hij blij dat het team op de eerste startrij staat. 'Ik denk dat we op de best mogelijke plek zitten voor ons', zegt Piastri. 'We kunnen hopelijk de race controleren. Het is aan Ferrari om de riskante zetten te doen en voor Leclerc wordt het een hele klus om weer bij ons in de buurt te komen.' De strategie is voor Piastri dus wel duidelijk: 'We proberen het zo eenvoudig mogelijk te maken.'