Oud-F1-coureur merkt dat Verstappen 'te agressief' is: 'Je ziet dat hij onder druk staat'

Max Verstappen kende een race om te vergeten in Mexico. De Nederlander kon vanaf het eerste moment niet het tempo van de Ferrari's en McLarens bijbenen, en dit frustreerde de wereldkampioen enorm. Dit was ook af te zien aan de manier waarop hij het gevecht aanging met zijn concurrent in het kampioenschap. Lando Norris moest namelijk tot twee keer toe uitwijken om een aanvaring te voorkomen met Verstappen, en dit is volgens voormalig F1-coureur Esteban Gutiérrez te wijten aan het feit dat de Nederlander 'onder druk' staat.

Verstappen zag Norris groter en groter worden in de spiegels tijdens de openingsfase. De Brit deed in ronde tien een poging om Verstappen in te halen aan de buitenkant van bocht vier, maar de Nederlander liet geen ruimte. Norris sneed de baan af en hield de positie. In bocht acht probeerde de Red Bull-coureur de plek weer terug te pakken met een flinke divebomb, maar dit mislukte. Uiteindelijk kreeg Verstappen twee tijdstraffen van tien seconden, en dit is volgens Gutiérrez terecht. Hij zag dat Verstappen te agressief was in het gevecht met Norris.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Volgens de Mexicaan ging het hele weekend al niet lekker bij de Nederlander. Des te knapper dat hij zo'n goede kwalificatie kende, aldus de voormalig Haas-coureur. 'Ik denk dat hij aan het begin van het weekend al besefte dat ze weer problemen en moeilijkheden gingen krijgen dit weekend. Ze waren niet waar ze moesten zijn, maar hij had echt een ongelofelijke kwalificatie', stelt Gutiérrez. 'Hij was nergens tijdens de eerste twee vrije trainingen, maar als je hem nu ziet racen, dan kun je echt duidelijk zien dat hij onder druk staat. Hij was tijdens de gevechten met Norris te agressief', zo legt de Mexicaan uit.

'We weten dat hij een agressieve coureur is, en dat hij geweldig is in het blokken en zo niemand erlangs te laten', vervolgt de voormalig F1-coureur. 'Ik ben echt heel erg benieuwd hoe hij hiermee verder gaat tijdens de aankomende races. Zijn baan is om op de limiet te zitten. En soms moet je bij het vinden van die limiet er net overheen gaan. Dan besef je pas waar de daadwerkelijke grens is', zo legt de Mexicaan verder uit in de F1 Nation Podcast.

Norris wordt steeds beter

'Het ding is dat Max weet dat hij niet de snelste auto heeft. Hij moet dus dit soort dingen doen om zo zijn positie te beschermen, dus hij gaat absoluut alles doen om dit te doen', vervolgt Gutiérrez over de Nederlander. 'Het was goed om te zien dat ze tegen elkaar racen, ook al gaat het soms over de limiet. Uiteindelijk was dit gewoon een goed gevecht. Lando begint steeds beter te leren hoe Verstappen te werk gaat in dit soort situaties, we zagen nu ook al dat hij heeft geleerd van de gevechten in Austin.'

'Hier in Mexico deed hij het beter. Daarom belandde Max in een positie waarvoor hij dus uiteindelijk een straf heeft gekregen.' Wanneer er gerefereerd wordt naar een incident tussen Verstappen en Hamilton in Brazilië, waar de volgende race plaatsvindt, begint Gutiérrez te lachen. 'Als je een gevecht hebt om het kampioenschap, en het is met Max, dan weet je dat het op het randje gaat zijn. Ik heb daar wel respect voor, zo agressief zijn zonder je auto te beschadigen, dus dat is heel knap.'