Oud-coureur wuift Herbert-kritiek Jos Verstappen resoluut weg: 'Niets slechts gezien'

Jacques Villeneuve vindt de beschuldigingen en kritiek van Jos Verstappen aan het adres van FIA-steward Johnny Herbert niet terecht. Volgens de vader van Max Verstappen was er sprake van vooringenomenheid bij de voormalig Formule 1-coureur, maar Villeneuve is van mening dat Herbert zich in Mexico keurig aan de regels heeft gehouden en dat Verstappen senior de Brit niet kan vragen om niet meer met de pers te praten.

Herbert kreeg in de afgelopen weken flink wat kritiek over zich heen. Met name een aantal beslissingen in Mexico en enkele uitspraken van de FIA-steward zorgden bij Max en Jos Verstappen voor flink wat ergernis. Herbert liet zich namelijk in harde bewoordingen uit over de rijstijl van de drievoudig wereldkampioen. Tijdens de persconferentie voorafgaand aan het Braziliaanse Grand Prix-weekend reageerde Max als volgt op de uitlatingen van Herbert.

'Het is redelijk abnormaal dat hij dit zegt, toch? Er wordt net gedaan alsof ik het allemaal opzettelijk deed. Maar ze kunnen niet in mijn hoofd kijken. Het zijn best wel extreme beschuldigingen', zo vond de Red Bull-coureur, die ook constateerde dat er met betrekking tot het schelden andere regels voor hem golden. 'Dat wat ik zei, kon niet, omdat vijfjarigen dat ook konden horen. Na Mexico heb ik hem niet gehoord toen Charles (Leclerc, red) hetzelfde zei', was er volgens de 27-jarige Verstappen duidelijk sprake van partijdigheid.

Vader Jos hield er een soortgelijke mening op na en tegenover Viaplay stelde Verstappen senior dat 'een steward helemaal niet met de pers moet praten, en gewoon constant zijn werk moet doen. Dat is nu niet het geval', plaatste de oud-coureur van onder meer Minardi zijn twijfels bij de rol van de Britse voormalig F1-coureur.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Uithaal naar Jos Verstappen

Villeneuve vindt de kritiek van Jos Verstappen echter niet terecht. 'Ik heb niets slechts gezien van Herbert en voor zover ik weet, werden de regels nageleefd in Mexico', doelt de wereldkampioen van 1997 in een interview met Grosvenor Sport op de twee tijdstraffen van tien seconden, die Max Verstappen kreeg tijdens de Grand Prix op het Autódromo Hermanos Rodríguez. 'Daarnaast doet men het werk als steward voor niks, dus Jos Verstappen kan een expert niet vragen om zijn baan (als analist) op te geven om iets op vrijwillige basis te doen', stelt Villeneuve dat de opmerking dat een steward niet met de pers mag praten niet fair is.

'Dan zou je geen stewards meer hebben of je zou, net als in andere sporten, betaalde stewards moeten hebben, die het als fulltime baan doen. Anders blijf je dit houden', vervolgt Villeneuve, die niet de stewards, maar de regels als het grootste probleem ziet. 'Het is niet altijd makkelijk om volledig neutraal te zijn. Zo simpel is het. Maar de regels zijn slecht geschreven, dat is het belangrijkste probleem', sluit de 53-jarige Villeneuve af.