Norris teleurgesteld door strategie McLaren: 'Alsof je een verloren strijd voert'

Tijdens de race op het circuit van Suzuka was McLaren-rijder Lando Norris een van de eersten die de pits in ging voor een bandenwissel. Op het moment dat hij als derde reed, werd de Brit geïnstrueerd om richting de pits te komen. Uiteindelijk was het Ferrari-coureur Carlos Sainz die er vandoor ging met de derde plaats.

Onmiddellijk nadat hij richting de pits werd gestuurd, liet Norris weten het niet eens te zijn met zijn team. Norris ging uiteindelijk als vijfde over de finishlijn, achter beide Ferrari's. Na afloop van de race is Norris voor de camera van SkySports teruggekomen op hoe hij de strategie van het team heeft ervaren.

Pikorde is hersteld

McLaren maakte in eerste instantie een goede kans op een podiumplek in Japan. Toch bleek de Britse renstal niet opgewassen tegen met name het Italiaanse Ferrari. 'Het was een moeilijke race. Vergeleken met de Ferrari's waren wij gewoon niet genoeg. Ik denk dat alles weer op een lijn is gevallen met betrekking tot Red Bull, Ferrari, en wij.' Volgens Norris zou de McLaren dus in beginsel minder sterk zijn dan de SF24 van Ferrari.

'Het is echt jammer. Het voelt niet goed om als derde te starten en vervolgens af te zakken', vertelt Norris. 'Het voelt echt alsof je een verloren strijd aan het voeren bent tegen deze jongens (Red Bull en Ferrari, red.), omdat zij gewoon veel meer kunnen. Zij kunnen langer doorgaan, uitbreiden en hebben een grotere bandendelta. Dat is moeilijk te evenaren.'

Ferrari ligt voor

Compleet teleurgesteld is Norris niet. 'We hebben het goed geprobeerd en gedaan wat we konden doen. We hebben het maximaal aantal punten gehaald achter de twee topteams en dat is alles wat we konden doen.' Over de prestaties van Charles Leclerc is Norris ook te spreken. 'Leclerc heeft goed werk geleverd door zo ver op een set banden te gaan. Het verbaasde mij dat we zo vroeg pitten, omdat wij daardoor op een lijn kwamen met wat Ferrari deed.'

Volgens Norris zal er wel overleg volgen binnen McLaren naar aanleiding van het behaalde resultaat. 'Om te kijken of we op een betere manier op de vierde plek hadden kunnen eindigen. Maar op het moment zelf is het altijd lastig om dit soort beslissingen te nemen.' Een ding is in ieder geval zeker volgens Norris. 'Ferrari ligt duidelijk voor. Dat is het hele jaar lang zo geweest. En dat is nog zo. We hebben het hele jaar nog niets aangepast dus er is geen reden voor ons om voor te liggen', concludeert Norris.