Leclerc ziet de bui al hangen: 'Ik wilde dat we een winnende auto hadden'

Charles Leclerc liet eerder dit jaar een van zijn grootste dromen in vervulling gaan, namelijk het winnen van zijn thuisrace. Het was voor de Monegask een zeer emotioneel moment en iets wat hem altijd bij zal blijven, maar toch heeft hij zich alweer gericht op zijn volgende doel. De coureur wil, niet geheel onverwacht, heel graag het wereldkampioen worden met Ferrari en ze het eerste kampioenschap brengen sinds de nipte overwinning van Kimi Räikkonen in 2007.

Leclerc heeft inmiddels al heel wat doelen die hij wilde bereiken van zijn lijstje af kunnen strepen en het wereldkampioenschap zou het feestje compleet maken. ‘De Formule 1 bereiken was het eerste doel’, vertelt Leclerc in een interview met Gentleman’s Journal. ‘Het tweede doel was Ferrari-coureur worden en het derde doel was het winnen van de Grand Prix van Monaco’, somt de Monegask op. Dat heeft de 26-jarige inmiddels allemaal kunnen bewerkstelligen, maar de kroon op het werk mist nog. ‘Wereldkampioen worden, daar werk ik nog aan’, benadrukt Leclerc.

Zege in Monaco meest speciale moment

Het winnen van de Grand Prix van Monaco was het hoogtepunt van de carrière van de Ferrari-coureur, vindt hij zelf. ‘Dat was het meest speciale moment van mijn hele carrière’, vertelt Leclerc. Het was ook de eerste keer dat de Monegask zo veel emoties voelde na het passeren van de finishlijn. ‘Winnen in Monaco, mijn thuisland, op de wegen waarover de bus die ik naar school nam ook reed, het zien van al mijn al mijn jeugdvrienden, docenten en familie, dat was echt extreem speciaal’, kijkt Leclerc vol trots terug op die dag. ‘Je krijgt er maar 25 punten voor, net als voor elke andere overwinning, maar emotioneel gezien was het alles voor me’, aldus de Monegask.

Sinds de zege in Monaco gaat het Ferrari niet bepaald voor de wind. ‘We zijn niet waar we willen zijn wat betreft performance’, geeft de coureur toe. ‘Maar we werken hard, heel hard’, voegt hij er meteen aan toe. Leclerc lijkt veel vertrouwen te hebben in het team uit Maranello. ‘De toekomst ziet er rooskleurig uit met het team en de manier waarop we werken’, stelt de Monegask. ‘Maar gezien de situatie waar we nu in zitten, wou ik dat we een winnende auto hadden.’ Op dit moment ziet Leclerc meerdere teams sneller zijn dan het zijne. Toch staat hij momenteel nog wel derde in het kampioenschap, tussen de twee McLaren-coureurs. ‘Mijn doel is samen met Ferrari kampioen worden van de Formule 1. Dat wil ik alleen met Ferrari en daar focus op’, aldus de coureur.

Met enkel talent red je het niet

Hoewel dat vierde grote doel nog op zich laat wachten, weet Leclerc dat hij trots kan zijn op zichzelf. ‘Ik had nooit verwacht te staan waar ik nu sta’, geeft hij aan. ‘Je hebt niet alleen talent nodig om de Formule 1 te bereiken. Er zijn veel getalenteerde kinderen over de hele wereld, maar je moet het geluk hebben op de juiste tijd op de juiste plek te zijn’, realiseert de Monegask zich. ‘Talent is niet genoeg. Hard werk is ook nodig’, vervolgt hij. ‘Er zijn in de Formule 1 nog 19 andere coureurs die enorm getalenteerd zijn, maar wat het verschil maakt, is hoe hard je er voor werkt’, sluit Leclerc af.