Hülkenberg toont zijn medeleven: 'Kan me niet voorstellen hoe moeilijk dat moet zijn'

Nico Hülkenberg is zelf inmiddels al verzekerd van een stoeltje voor 2025, nadat Sauber besloot hem weg te lokken van Haas. Teamgenoot Kevin Magnussen heeft dat geluk niet en moet hopen dat de Amerikaanse renstal hem volgend jaar wil behouden als ervaren kracht naast rookie Oliver Bearman. Als het aan Hülkenberg ligt, zou het in elk geval een goede keus zijn voor Haas om de Deen in het team te houden.

Bearman is inmiddels officieel aangekondigd als Haas-coureur in 2025, maar het speculeren over het tweede stoeltje gaan gewoon door. De naam van Esteban Ocon werd ook al een paar keer in verband gebracht met Haas, nadat bekend werd dat de Fransman niet meer voor Alpine zal rijden volgend jaar. Hülkenberg denkt echter niet dat zijn huidige teamgenoot kansloos is voor een verlenging bij Haas. ‘Hij heeft zeker nog een kans’, meldde de Duitser aan onder andere PlanetF1.

Verschil Hülkenberg en Magnussen niet zo groot

Hülkenberg benadrukt dat het verschil tussen hem en Magnussen niet zo groot is als men denkt, ondanks het feit dat de Deen slechts 5 punten heeft gehaald voor het team, terwijl de teller bij Hülkenberg zelf al op 22 staat. ‘Uiteraard is het niet mijn verantwoordelijkheid of beslissing, maar Kevin is heel constant dit jaar’, zegt de Duitser over zijn teamgenoot. Het verschil zit hem volgens Hülkenberg vaak in kleine details. ‘Dan lijkt het verschil enorm, maar het komt door kleine dingen’, aldus de man uit Emmerich, die benadrukt dat hij meer inzicht heeft in Magnussens data dan mensen van buitenaf.

Magnussen kan dus rekenen op complimenten van zijn teamgenoot. ‘Ik vind dat hij het prima doet’, herhaalt Hülkenberg. ‘Ik denk dat hij zeker nog steeds een kandidaat is voor Haas, of misschien voor andere teams’, stelt hij. Ook over zijn vervanger Bearman wil Hülkenberg nog wel wat lovende woorden kwijt. ‘Hij is een jong talent met enorm veel potentieel’, ziet de Duitser. ‘Het wordt interessant om te zien hoe het hem zal vergaan als rookie in de Formule 1. Er valt zo veel te leren en hij staat aan de start van zijn carrière’, aldus de toekomstig Sauber-coureur.

Hülkenberg voorspelt grote uitdaging voor Bearman

Hülkenburg heeft ook nog wat advies voor de jonge Brit. ‘Je moet het goed doen. In De Formule 1 moet je presteren, dat is het enige wat ertoe doet’, drukt de Duitser Bearman op het hart. Dat zijn vervanger nu steeds van een F1-bolide in een F2-wagen moet springen, kan volgens hem voor flink wat verwarring zorgen. ‘Het kan heel uitdagend zijn’, denkt Hülkenberg. ‘Ik kan me niet voorstellen hoe moeilijk en verstorend dat moet zijn. Dat zorgt vast voor moeilijkheden bij het vinden van een goed ritme’, verwacht de Duitser.

De Haas-coureur kijkt er in elk geval naar uit om te zien hoe Bearman het zal gaan doen in de Formule 1 volgend jaar. ‘Jeddah heeft hem echt op de kaart gezet’, blikt de Duitser terug op de grand Prix van Saoedi-Arabië, die de Brit in een Ferrari mocht rijden omdat Carlos Sainz een blindedarmoperatie moest ondergaan. ‘Ik zie zeker het potentieel, maar ik weet ook dat het moeilijk kan worden. Ik ben benieuwd hoe hij het gaat doen doen volgend jaar’, sluit Hülkenberg af.