Horner wuift insinuaties Hill weg: 'Verstappen wil dat, wij willen dat ook'

Christian Horner spreekt de insinuaties van voormalig Formule 1-coureur Damon Hill over Max Verstappen en Red Bull Racing tegen. De wereldkampioen van 1996 stelde namelijk dat de Nederlander de regels gebruikt om een oneerlijk voordeel te behalen, maar met die gedachtegang is de teambaas van de kampioensformatie het zeker niet eens.

Na de Mexicaanse Grand Prix was het rijgedrag van Verstappen het onderwerp van gesprek. De 27-jarige Limburger kreeg veel kritiek op met name zijn tweede actie op Lando Norris in bocht zeven. Ook oud-kampioen Hill was bijzonder kritisch en na de eerste vrije training in Brazilië confronteerde de Brit Horner bij Sky Sports nog eens met de veelbesproken tactiek van zijn coureur. Volgens Hill leek Verstappen namelijk met zijn uitspraak 'you win some and you lose some' het de moeite waard te vinden om risico's te nemen. 'Is dit een strategie van Red Bull?', wil Hill dan ook van Horner weten.

'Niet echt, nee', reageert Horner. 'Ik denk dat het eerder andersom is. Het is het omgekeerde, waarbij de auto aan de buitenkant bijna voor de buitenspelregel (in het voetbal) lijkt te gaan. En ze proberen te laten zien dat ze met hun neus voorliggen bij de apex. Dus je moet de rem loslaten en gewoon snelheid maken. Als je aan de buitenkant zit, neem je natuurlijk meer risico, En natuurlijk zal de auto aan de binnenkant die scherpere lijn nemen. Dus hier wordt het heel moeilijk om de breedte van een auto toe te staan aan de auto aan de buitenkant.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Horner benadrukt vervolgens dat men bij Red Bull 'eerlijk' wil racen. 'We willen hard, maar eerlijk racen. En ik denk dat dit incident ongetwijfeld besproken zal worden', doelt Horner op de actie van Verstappen in bocht zeven. 'Maar wat je natuurlijk ook wil, is consistentie. We hebben verschillende gevallen gezien die erop leken. Sommige werden bestraft en andere bleven onbestraft. Ik denk dat de racedirecteur en de coureurs dit ongetwijfeld zullen bespreken, want we willen allemaal een goed gevecht tot het einde van het kampioenschap. Max (Verstappen, red.) wil het, wij als team willen het, maar de regels moeten duidelijk zijn en het moet niet te ingewikkeld worden', aldus Horner.

Geen bewuste tactiek van Verstappen

Als Naomi Schiff vraagt of de manier waarop Verstappen racet instinctief is of dat hij speelt met de regels, zoals deze er nu zijn, is Horner duidelijk. 'Het is het instinct van een coureur en Max zal altijd voor het gat gaan. Hij zal het je altijd moeilijk maken bij de apex van een bocht. Ik bedoel, Max racet al twintig jaar en hij controleert de bocht gewoon op dat punt. Dat heeft hij zijn hele carrière al gedaan', heeft Horner het over de manier waarop Verstappen verdedigde in bocht vier. 'De tweede straf betwist ik niet. De eerste situatie is voor mij gewoon hard racen. Hij vecht om zijn positie te behouden', besluit de 50-jarige Brit.