Dit vinden de teams na GP Bahrein | 'Ik ben blij dat ik vandaag punten heb gescoord'

In ‘Dit vinden de teams…’ werpt F1Maximaal een blik op de beleving van de kleinere teams in de Formule 1: Aston Martin, Stake F1, Haas, Williams en Alpine. Hieronder kun je lezen wat de coureurs van deze wat kleinere renstallen te melden hebben bij Formula1.com na de race in Bahrein.

Aston Martin (Alonso P9, Stroll P10)

Het team van Aston Martin was een beetje onzichtbaar tijdens de hoofdrace in Bahrein, maar Fernando Alonso is in ieder geval erg blij dat hij alsnog kostbare punten heeft kunnen pakken voor zijn team. 'Ik ben blij dat ik vandaag punten heb gescoord en het was waarschijnlijk waar we verwacht hadden te eindigen', is de Spanjaard realistisch over zijn race, die hij merendeel in niemandsland reed. 'Het werd uiteindelijk een beetje een rustige race voor ons met een gat voor en achter ons. We dachten dat we tijdens beide stints langer buiten zouden blijven en hoopten dat we voordeel zouden hebben van een safety car, maar dat mocht niet zo zijn.'

Ook teamgenoot Lance Stroll is blij met zijn punt, zeker omdat de Canadees van ver moest komen tijdens de race. Stroll werd tijdens de openingschaos van achter geraakt door Nico Hülkenberg, waardoor hij tot achter in het veld terugviel. 'Het voelt goed om een punt te scoren, nadat ik eerst nog laatste lag na de eerste ronde van de race', is Stroll tevreden. 'Ik kwam goed weg bij de start, maar werd toen getackeld door Nico, en viel naar de achterkant van het veld. Ik wist dat het vanaf dat punt een lange race zou worden, maar ik concentreerde me op het managen van de banden en maakte een paar inhaalacties.'

Stake F1 (Bottas P19, Zhou P11)

Voor Valtteri Bottas was de Grand Prix van Bahrein eentje om gauw te vergeten. Niet alleen raakte de Fin betrokken bij de aanvaring tussen Hülkenberg en Stroll, maar ook had hij pech bij een pitstop die volledig fout ging. Bottas kwam daardoor niet hoger dan de negentiende plek. 'Helaas was het vandaag niet mijn dag', blikt Bottas terug. 'Ik had een goede start, maar toen raakte ik betrokken bij het incident in de eerste bocht tussen Nico en Lance, waardoor ik voorvleugelschade opliep en wat terrein verloor. Bovendien hadden we een probleem met de wielmoer tijdens mijn tweede pitstop, waardoor we nog meer tijd verloren. Het geluk was vandaag niet aan onze zijde, maar hopelijk is dat alle pech voor dit seizoen.'

Teamgenoot Zhou Guanyu reed een iets betere race dan Bottas, maar miste op een haar na de top tien. 'Vandaag hebben we alles uit de kast gehaald en ik ben blij dat we zo hard hebben kunnen vechten voor de punten' aldus de Chinese coureur. 'We hadden een nette race met een goede start waarin ik wat posities kon goedmaken, maar het was een hele uitdaging om de Aston Martins achter ons te houden zonder onze banden in gevaar te brengen. Gelukkig kon ik Kevin (Magnussen, red.) en de rest van het veld achter me houden.'

Haas (Hülkenberg P16, Magnussen P12)

De openingsrace begon voor Hülkenberg niet al te best, en door een slechte start raakte hij Stroll in bocht één. De Duitser kon de verloren tijd niet meer goedmaken tijdens de rest van de race, en moest genoegen nemen met P16. 'Het is erg frustrerend en teleurstellend, en het was een scenario dat erg leek op dat van vorig jaar toen we bocht 4 ingingen bij de start', analyseert Hülkenberg zijn slechte start. Toch zag de Duitser ook wat positieve punten. 'Positief is dat ons racetempo en onze bandenslijtage er redelijk uitzagen in vergelijking met de andere rijders in het middenveld en ik denk dat we vechten tegen Williams, Sauber en RB, dus dat zien we als een positief punt.'

Ook Kevin Magnussen zag wat positieve kanten tijdens het eerste raceweekend van het jaar. 'Ik ben best tevreden, niet in de wolken, want we hebben geen punten gescoord, maar het lijkt erop dat we dit jaar een auto hebben die iets beter is op de banden, niet per se sneller dan vorig jaar, maar in ieder geval beter op de banden, en ik denk dat we dat vandaag hebben laten zien', aldus Magnussen., al blijft de Deen wel realistisch. 'Desondanks is het maar één circuit, één stuk asfalt en één set omstandigheden, dus dat moeten we elders nog laten zien.'

Williams (Albon P15, Sargeant P20)

Hoewel Alexander Albon als dertiende aan de race mocht beginnen, zakte de Britse Thai tijdens de race twee plaatsen terug. De coureur geeft aan dat vooral problemen aan de Williams-bolide zijn race negatief hebben beïnvloed. 'De auto zelf was in orde, maar we liggen ver achter. We hadden de hele race problemen met dingen die we hadden kunnen vermijden als we meer hadden getest', is het harde oordeel van Albon. 'We hadden de hele race last van oververhitting en minder vermogen, dus hopelijk kunnen we naar de data kijken en in Jeddah beter voor de dag komen. Ons tempo ten opzichte van de anderen ligt dicht bij elkaar, dus de strijd in het middenveld zal zwaar worden.'

Logan Sargeant had de dubieuze eer om tijdens de eerste race van het seizoen als laatste over de finish te komen, wat volgens de Amerikaan deels kwam door een terugkerend probleem aan zijn Williams-bolide. 'Het was frustrerend omdat we gisteren in de kwalificatie een probleem hadden met de elektronica van het stuurwiel en het vandaag weer terugkwam', legt de man uit Florida uit. 'Het belangrijkste is dus dat we de oorzaak begrijpen en het probleem oplossen. We hadden een hele goede eerste ronde en een geweldige openingsstint en hadden een paar goede inhaalacties en het voelde alsof het naar me toe kwam voordat we het probleem hadden. We hadden wat problemen met de PU-temperatuur, waardoor ik niet in de buurt van de voorliggers kon blijven, dus het was een beetje een teleurstellende avond.'

Alpine (Ocon P17, Gasly P18)

Ook voor Alpine was het een weekend om snel te vergeten, al lagen de slechte resultaten wel in de lijn der verwachtingen, nadat de Franse renstal als slechtste van het veld werd bestempeld tijdens de testdagen. Tijdens de kwalificatie kwamen beide coureurs niet verder dan P19 en P20, en ook in de race speelde Alpine geen rol van betekenis. 'Vandaag was een voortzetting van wat we gisteren in de kwalificatie zagen en over het algemeen was het niet het weekend dat we wilden', zegt een teleurgestelde Esteban Ocon. 'Het belangrijkste is dat we een nette race hebben gereden en waardevolle data hebben verzameld die we mee kunnen nemen naar de race volgende week in Jeddah. We zullen ons tijdens de korte pauze tussen de races verdiepen en kijken waar we ons kunnen verbeteren.'

Ook teamgenoot Pierre Gasly beaamt dat de slechte resultaat niet onverwacht kwamen. 'Het was niet onze dag, maar uiteindelijk waarschijnlijk wel wat we hadden verwacht. Ik had een geweldige start vanaf de lijn, passeerde een paar auto's, maar toen werd ik verrast door een chaos in bocht 1 met spinnende auto's voor me, waardoor ik terugviel', analyseert de Fransman de chaos bij de start van de race. 'Dat was niet ideaal, maar daarna hebben we gedaan wat we konden met wat we vandaag in handen hadden. Er zijn nog veel gebieden waar we ons kunnen verbeteren en ik weet dat er achter de schermen hard gewerkt zal blijven worden.'