Ferrari kan handjes weer dichtknijpen na beresterke prestatie toptalent in Bakoe

De Formule 2 had net als de Formule 1 zijn vierde weekend van het seizoen in Bakoe en het was weer een spectaculaire ronde van het kampioenschap. Aan hoofdredacteuren Terrence Riepma, Mike van Weert en Christian Moerman om je helemaal bij te praten over het weekend van de opstapklasse.

Bearman doet naam eer aan en herpakt zich als een beer

Terrence: 'Oliver Bearman kende niet de makkelijkste start van het seizoen, maar wauw, wat heeft hij zich herpakt in Bakoe zeg. Het begon met poleposition op vrijdag, waarna hij op zaterdag als negende begon in de sprintrace. Na een goede start vond de Ferrari-junior zichzelf terug op plaats zeven, wat in ronde elf al plaats vier was na een DRS-inhaalactie op Jehan Daruvala. Hierna begon de chaos, waar Bearman vakkundig uitbleef. En dat als debutant.'

'Bij een herstart in ronde negentien crashte de gehele top drie uit de race, waarna Bearman plotseling vocht om de leiding met Prema Racing-teamgenoot Frederik Vesti. Nadat laatstgenoemde een foutje maakte in bocht vier, kon Bearman profiteren en de leiding overnemen. De race werd beëindigd achter de safetycar en dus had de Brit zijn eerste overwinning in de Formule 2 te pakken.'

'Op zondag startte de zeventienjarige vanaf poleposition en deze behield hij na een goede start. Théo Pourchaire was echter snel onderweg en haalde hem in de eerste bocht van ronde drie. Een ronde later sloeg Bearman direct terug en nam hij de leiding over op dezelfde manier waarop Pourchaire hem eerder inhaalde. Hierna stond de Ferrari-protegé nooit meer de (virtuele) leiding van de race af en zodoende mag Bearman zich de eerste coureur noemen die in alle sessies van een Formule 2-weekend bovenaan stond.'

Goede prestatie zorgt voor verbazing bij Fittipaldi

Mike: 'Enzo Fittipaldi kende in de Red Bull Racing-kleuren niet de allerbeste start van zijn tweede volledige Formule 2-seizoen. De in Amerika geboren Braziliaan stond er een stuk minder voor dan enkele andere junioren van Red Bull, maar in Azerbeidzjan liet Fittipaldi zien dat hij uit het juist racehout is gesneden. Tijdens de kwalificatie was de kleinzoon van de tweevoudig Formule 1-wereldkampioen slechts twaalf duizendsten van een seconde langzamer dan polesitter Oliver Bearman, wat hem een goede uitgangspositie gaf voor de race van zondag.'

'Over de sprintrace van Fittipaldi valt eigenlijk maar weinig te zeggen en dat is eigenlijk maar goed ook. De coureur van Carlin wist bij de laatste herstart uit de problemen te blijven terwijl de andere coureurs over elkaar heen vlogen. Hierdoor vond hij zichzelf ineens in P5 en dat leverde toch vier punten op voor Fittipaldi. Punten die welkom waren, want tot dan toe stond de Braziliaanse rijder pas op negen punten. Niet een totaal waarmee je Helmut Marko snel imponeert.'

'De feature race was wat spannender voor Fittipaldi. De coureur vertrok natuurlijk vanaf P2, maar moest al snel zijn plekje afstaan toen Théo Pourchaire aan kwam snellen. Fittipaldi reed geruime tijd op de derde plek tot de coureurs naar binnen kwamen voor de pitstops. De achterstand van Fittipaldi op Pourchaire was ruim 3,5 seconden en het leek erop alsof Fittipaldi zich moest neer gaan leggen bij P3. In de slotfase kwam de Carlin-rijder echter telkens dichterbij. Na een stevig gevecht met de Fransman pakte Fittipaldi de tweede plek over, maar hij had zelf geen idee voor welke positie hij nou aan het vechten was. Zijn race-ingenieur zorgde aan het einde voor het verlossende woord en dat zorgde natuurlijk voor blijdschap in de cockpit.'

Vesti toont klasse in Azerbeidzjan

Christian: 'Voor mij was een van de uitblinkers van dit weekend toch wel echt Frederik Vesti. Na als zesde te kwalificeren wist hij een chaotische startperiode van de sprintrace te overleven. Meegeholpen door het wegvallen van de Nederlandse Richard Verschoor lag hij na ronde 1 vierde ondanks dat hij in de eerste sector een lichte tik kreeg. Hij moest zijn meerdere duidelijk erkennen in teamgenoot Bearman, maar wist gedurende die eerste wedstrijd van het weekend uitstekend mee te komen met de top van het veld.'

'De Mercedes-coureur zag vervolgens zowel Victor Martins als Dennis Hauger uitvallen na een herstart waarin allebei deze heren de eerste bocht niet heelhuids uitkwamen. Daarmee kreeg hij P1 in de schoot geworpen, maar, zoals eerder al geconstateerd: Prema-collega Bearman had simpelweg veel te veel snelheid om hem achter zich te laten.'

'Voor de hoofdrace was P4 voor Vesti weggelegd. Bij de start hield hij effectief Martins en Hauger achter zich. Terwijl Bearman, Théo Pourchaire en Fittipaldi aan de voorkant aan het bakkeleien waren, wist de Deen de kopgroep netjes bij te houden. Na de pitstop-fase moest hij zijn vierde plek nog wel aan Martins afstaan, maar al met al kan hij spreken van een geslaagd Grand Prix-weekend met 20 punten, waardoor hij nu de tweede plek in het klassement bezet.'