Verstappen zag kantelpunt in titelstrijd: 'Toen hadden we echt een goed resultaat nodig'

Max Verstappen denkt dat de Grand Prix van Emilia Romagna het kantelpunt in de titelstrijd is geweest. De Nederlander won die race en zag hoe titelrivaal Charles Leclerc door een spin een vrij zekere podiumplek verloor en terugzakte naar de zesde plaats.

Verstappen viel in twee van de eerste drie races van dit seizoen uit. In Imola, waar de vierde race werd gehouden, keerde het tij. De Red Bull Racing-coureur weet niet meer helemaal wanneer hij dacht nog kans te maken op de titel. 'Maar ik weet wel dat het Imola-weekend erg goed en ook erg belangrijk voor ons is geweest', vertelt hij de Nederlandse tak van Motorsport.com. 'Op dat moment konden we onszelf echt geen uitvalbeurt meer veroorloven'

'Na twee DNF's was onze achterstand erg groot, maar we hebben het achteraf gezien snel omgedraaid', vertelt de inmiddels tweevoudig wereldkampioen, die na Australië titelprolongatie al uit zijn hoofd had gezet. 'Ik weet niet precies na welke race ik dacht dat de titel haalbaar was, maar Imola is in ieder geval erg belangrijk geweest. Op dat moment hadden we echt een goed resultaat nodig.'

Verstappen tevreden over nieuw F1-reglement

Verstappen kreeg na die wedstrijd te maken met wedstrijden waarin hij veel moest inhalen voor een goed resultaat. Het racen is dan ook beter geworden, vindt de 25-jarige. 'Volgen gaat nu makkelijker. Op sommige circuits blijft inhalen lastiger dan op andere, daar maakt het ook bijna niet uit welke auto's je gebruikt. Maar het racen is over het algemeen beter geworden en dat was ook het doel.'

Toch is niet alles helemaal in orde nu, stelt Verstappen, die begin dit jaar veel moeite had met zijn RB18. 'Het kan natuurlijk altijd beter', vindt de Red Bull-coureur. 'Deze auto's zijn stijf en stuiteren meer.' Daarnaast vindt de Limburger de nieuwe generatie auto's ook nog steeds te zwaar. 'Maar al met al hebben de nieuwe regels wel goed uitgepakt.'