Verstappen zoekt tijdens druk seizoen naar ontspanning: 'Belangrijk om eigen tijd te vinden'

Vorig jaar stonden er maar liefst 24 races op de Formule 1-kalender en ook dit jaar zal dit weer het geval zijn. Het is voor de huidige F1-coureurs vanwege het vele reizen dus steeds moeilijker om tijd voor zichzelf te vinden, zo ook voor Max Verstappen. Het is voor de regerend wereldkampioen echter wel van groot belang om die tijd te vinden.

In de afgelopen jaren hebben de beleidsbepalers ingezet op een vollere racekalender en in 2023 zouden er voor het eerst 24 Grands Prix op de planning staan. Echter kon de Chinese Grand Prix, die na jaren van afwezigheid zou terugkeren op de kalender, door aanhoudende coronamaatregelen niet doorgaan en door overstromingen in de regio moest ook de Grand Prix van Emilia-Romagna worden afgelast. Het seizoen telde dus uiteindelijk 22 races, maar een jaar later werden er wel degelijk 24 wedstrijden afgewerkt.

Het jaar 2024 werd zodoende het langste F1-seizoen ooit en ondanks het feit dat er veel kritiek, waaronder van Verstappen, is op de overvolle kalender reist het F1-circus ook dit seizoen weer af naar 24 verschillende locaties. Naast het racen hebben de coureurs doorgaans ook nog mediaverplichtingen en andere afspraken op de planning staan en dus is er maar weinig ruimte om wat rust te pakken. Verstappen probeert dat echter wel te doen, want dat is volgens de Red bull Racing-coureur 'heel belangrijk'.

'Het seizoen is erg veeleisend en in de loop der jaren zijn er meer locaties en races bijgekomen', wijst Verstappen in een interview op de website van Red Bull op het feit dat er steeds meer nieuwe locaties, zoals Las Vegas, Lusail en Jeddah aan de F1-kalender zijn toegevoegd. 'Het is dus heel belangrijk om je eigen tijd te vinden, om te proberen uit te rusten en tijd door te brengen met je familie en vrienden', stelt de 27-jarige Nederlander, die dit jaar voor het eerst vader wordt en zodoende nog meer belang zal hebben bij wat vrije tijd.

Monaco

Het is dus volgens de viervoudig wereldkampioen zeer belangrijk om een plek te hebben waar je toch met enige regelmaat naartoe kan reizen, tot rust kan komen en waar je je vrij kan voelen. 'Vrijheid is voor mij gewoon thuis zijn en me geen zorgen hoeven te maken over de volgende afspraak op mijn agenda. En Monaco is de plek die ik thuis noem. Het is de plek waar ik kan ontspannen en mijn eigen ding kan doen', aldus Verstappen, die over enkele weken uitgerust aan een nieuw en naar verwachting spannend raceseizoen zal beginnen.

Op 26, 27 en 28 februari begint het 2025-seizoen met de testdagen op het Bahrain International Circuit, waar de teams en de coureurs iedere dag van 8:00 uur tot 17:00 uur Nederlandse tijd de mogelijkheid hebben om hun bevindingen van de winterperiode te testen op het circuit. Twee weken na de driedaagse test in Bahrein staat de eerste Grand Prix van het seizoen op de planning. In tegenstelling tot voorgaande jaren zal dit echter niet in Bahrein, maar in Australië op het circuit van Albert Park zijn.