Vettel dacht al aan pensioen bij Ferrari: 'Maar ik had nog een paar onbeantwoorde vragen'

Sebastian Vettel legt uit hoe zijn laatste jaar bij Ferrari heeft bijgedragen aan het einde van zijn carrière. De Duitse coureur kondigde eerder dit jaar aan dat het zijn laatste seizoen in de Formule 1 zal zijn, maar hij geeft aan dat het niet het eerste jaar was waarin hij dacht aan stoppen.

In 2019 kreeg Vettel een nieuwe teamgenoot, want Charles Leclerc verving Kimi Räikkönen. De jonge Monegask reed dat jaar gelijk beter dan de viervoudig wereldkampioen en met 24 punten verschil versloeg Leclerc de ervaren Vettel. 'Leclerc stapte achter het stuur en trapte op het gas', begint de Duitser in een interview met Der Spiegel. 'Hij reed zoals ik mezelf zag in mijn eerste Formule 1-jaren', voegt hij eraan toe.

Datzelfde jaar bleek Mercedes onverslaanbaar. 'Dat deed iets met me, wat ik niet meteen begreep', vertelt Vettel. 'Om twee jaar achter elkaar zoveel energie te spenderen, ook mentaal, toen ontstond er twijfel: wordt het nog iets?', geeft hij toe. Hij dacht toen al aan stoppen, maar reed een jaar later toch bij Aston Martin. 'Op de een of andere manier had ik nog een paar onbeantwoorde vragen voor mezelf. Kan ik het nog? Ben ik goed genoeg om bij de koplopers in de Formule 1 te horen?', verklaart hij over zijn reden om toch door te gaan.

Vettel: 'De auto heeft ook bijgedragen aan mijn pensioen'

Vettel legt uit dat hij het geen fout vindt dat hij nog twee jaar bij Aston Martin heeft gereden. 'Nee. Om antwoorden op de vragen te krijgen, was dit belangrijk', geeft hij aan. Toch leidde de overstap naar de Britse renstal uiteindelijk wel voor zijn besluit om echt te stoppen. 'Het feit dat ik momenteel niet in een raceauto zit waarmee ik kan laten zien waartoe ik eigenlijk in staat zou zijn, heeft ook bijgedragen aan mijn pensioen', eindigt Vettel.