Stevige uitspraak: 'We zijn waarschijnlijk het sterkste rijdersduo ooit in de Formule 1'

Een van de eeuwige vragen in de Formule 1 gaat over wie de beste coureur ooit is. Datzelfde kan dan ook gezegd worden over het sterkste rijdersduo in de 75-jarige geschiedenis van het wereldkampioenschap Formule 1. Als het aan Lewis Hamilton ligt, doet hij met Ferrari-teamgenoot Charles Leclerc een duidelijke gooi naar de titel van beste rijderskoppel ooit.

Hamilton kondigde al voor het 2024-seizoen aan dat hij in 2025 zou overstappen naar Ferrari, na twaalf jaar bij Mercedes doorgebracht te hebben. De Brit won bij zijn vorige werkgever zes wereldtitels, en pakte in België dankzij de diskwalificatie van teamgenoot George Russell zijn 84e overwinning bij Mercedes. Hij wordt bij Ferrari gekoppeld aan Charles Leclerc, die tot nu toe acht keer als eerste over de eindstreep kwam.

Hamilton laat droom uitkomen

Leclerc komt al voor het zevende jaar op rij uit voor Ferrari, maar Hamilton zal in Australië zijn debuut maken voor de Italiaanse renstal. De recordkampioen rijdt dan voor het eerst zonder Mercedes-motoren, en hoewel het er lang op leek dat hij zijn carrière bij Mercedes zou afsluiten, is dit uiteindelijk niet het geval. Hierbij zou het onder meer een rol gespeeld hebben dat Toto Wolff hem slechts een éénjarige contractverlenging wilde aanbieden, met nog een optie op 2026, vanwege de opkomst van Kimi Antonelli.

Hamilton gaf op de sociale media van Ferrari toe dat het idee van het rijden voor de Italiaanse renstal hem al langer bezig heeft gehouden. 'Ik heb me altijd al afgevraagd hoe het zou zijn om in de cockpit te zitten, en omringd te zijn door rood', aldus Hamilton. 'Ik heb altijd naar de coureurs gekeken, die aan mij voorafgingen, en me afgevraagd hoe dat voor mij zou voelen', zo refereert hij naar coureurs als Sebastian Vettel en Fernando Alonso.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Beste rijdersduo ooit?

Hamilton is duidelijk te spreken over zijn nieuwe teamgenoot, en waagt zich zelfs aan een flinke uitspraak. 'We zijn het sterkste rijdersduo dat de Formule 1 waarschijnlijk ooit gehad heeft', vindt Hamilton. Dat is een opvallende uitspraak, aangezien Hamilton zelf eerder al een duo vormde met Fernando Alonso in 2007. Verder zijn er ook veel andere grootheden, die in het verleden aan elkaar gekoppeld werden, waaronder Ayrton Senna en Alain Prost bij McLaren.

Jim Clark en Graham Hill waren in 1967 teamgenoten, en zouden dat ook in 1968 zijn, maar Clark kwam dat jaar na de eerste Grand Prix te overlijden. Andere sterke rijdersduo's zijn bijvoorbeeld Niki Lauda en Alain Prost in 1984 en 1985, en Juan Manuel Fangio en Stirling Moss bij Mercedes, terwijl Hamilton zelf naast Alonso ook oud-kampioen Jenson Button drie jaar lang als teamgenoot had. Zelf noemde Hamilton Valtteri Bottas juist vaak als beste teamgenoot.