De laatste dag van Lewis Hamilton bij Mercedes zit erop. Op basis van zijn wisselvallige vorm dit jaar was het de vraag of hij wel afscheid zou kunnen nemen in stijl. Dat heeft hij wel degelijk kunnen doen. Andrew Shovlin was onder de indruk van de inhaalbeweging die Hamilton maakte tijdens de race in Abu Dhabi, waar die vlak voor teamgenoot Russell en twee plekjes voor Verstappen mee eindigde.
De startposities deden niet vermoeden dat het een succesvolle race kon worden voor de Mercedes-rijders. Met dit in het achterhoofd oogt technisch directeur Andrew Shovlin op de Mercedes-site toch wel tevreden met de uitkomst van de Grand Prix van Abu Dhabi. 'Na de uitdagingen in de kwalificatie hebben we goed gereageerd. We mogen met ons hoofd omhoog huiswaarts gaan. We wisten dat het een gevecht zou zijn om goede punten te scoren, vertrekkende op P6 en P16.'
Russell mist de snelheid
Het was niet de meest prettige wedstrijd voor George Russell, de man die twee weken geleden nog zo domineerde in Las Vegas. 'George miste de snelheid om te vechten voor de top drie, zoals dat het hele weekend het geval was. Dat is ongewoon voor hem. Hij is dit jaar constant snel geweest. We moeten begrijpen waarom dat nu niet zo was. Hij maximaliseerde wel goed en racete zuiver tegen Lewis in de laatste ronde.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Het was een opvallend beeld om Hamilton in die slotronde nog voorbij zijn ploegmaat te zien gaan. 'Lewis leverde een prestatie af die symbool stond voor onze ongelooflijke twaalf jaar durende reis samen. Hij hanteerde de strategie prima. Hij schoof kalm en stelselmatig op in het veld, om dan de laatste stint af te ronden op de mediumband. Hij raakte voorbij verschillende wagens, reed weg bij de Red Bull van Max Verstappen en veroverde P4 met een geweldig inhaalmanoeuvre in de laatste ronde.'
Net geen podium voor Hamilton
Dat is een prima resultaat als je in gedachten houdt van waar hij moest beginnen, maar Mercedes mikt doorgaans wel hoger en Hamilton vast en zeker ook. 'Het was geweldig geweest als hij het podium had gehaald, maar deze prestatie past ook wel bij onze tijd samen. We wensen hem het beste voor de toekomst, hij zal altijd deel zijn van onze familie.'
Zoals altijd is het op het einde van het jaar opnieuw tijd om conclusies te trekken. Mercedes wil graag nog iets meer regelmaat vinden, zodat het team elk weekend kan concurreren met Red Bull Racing, McLaren en Ferrari. 'Het is een lang en bij momenten lastig seizoen geweest. We weten dat er nog werk aan de winkel is als we opnieuw willen strijden voor een kampioenschap. Iedereen in Brackley en Brixworth is gefocust om het nodige werk te doen.'
Felicitaties voor McLaren
De grootste algemene conclusie na het laatste Formule 1-weekend is dat McLaren er dan toch in slaagde om het constructeurskampioenschap te winnen. 'Mijn felicitaties aan McLaren en onze collega's in Brixworth voor hun constructeurstitel. Ze waren dit jaar het beste team en verdienen die titel. We kijken er naar uit om volgend jaar opnieuw met hen te strijden op de baan.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties