Patrick lijkt Hamilton lager in te schatten dan Verstappen en Alonso: 'Hij komt in de buurt'

Danica Patrick is een van de succesvolste vrouwen in de autosport in de afgelopen decennia. De 41-jarige Amerikaanse was lange tijd actief in de IndyCar Series en won daar ook een race. Inmiddels is ze als coureur gestopt, en sluit ze regelmatig aan bij F1TV als analist. Deze week was Patrick te gast bij de podcast van Sky Sports F1, waar ze onder andere haar mening gaf over raceklassen met enkel vrouwelijke coureurs, en over de toppers uit de Formule 1.

Nadat de W Series zijn stilgezet, startte de FIA dit jaar de F1 Academy op, om jonge vrouwelijke coureurs te ondersteunen in hun autosportcarrière. Niet alle vrouwen zijn hier echter fan van. Zo is van Formule 3-coureur Sophia Flörsch bekend dat ze het gevecht met de beste coureurs wil aangaan, onafhankelijk van geslacht. Die mening deelt Patrick, die anders reageerde dan presentator Matt Baker verwacht had over een vraag over de F1 Academy. 'Jij neemt nu aan dat ik dat wil, en dat dit belangrijk voor me is, maar dat is het niet', zo wijst ze Baker terecht. 'Wat een sport populair maakt is als er goed geracet wordt. Je kan wel een veld hebben dat voor de helft uit vrouwen bestaat, en dat ze dan achter de leider aanrijden, maar dat zou niet interessant zijn.'

Patrick wil graag mooie gevechten tussen coureurs zien, en dan maakt het niet uit of dit mannen of vrouwen zijn. 'We hebben tegenwoordig zo'n goede races in de Formule 1. Als je Max Verstappen buiten beschouwing laat, dan kan het haast alle kanten op', zo wordt het huidige Formule 1-seizoen samengevat. 'Het is heel moeilijk om te zeggen wie er tweede, derde, vierde of vijfde eindigen in een weekend. Dat is wat het aantrekkelijk maakt. Uiteindelijk moet je ook als vrouw tegen mannen racen, en dat kan je dan beter vroeger dan later doen, want het wordt alleen maar lastiger. Ik vind het een goed idee om een vrouw een serieuze test aan te bieden om te kijken of een vrouwelijke coureur snel genoeg is, maar daarnaast vind ik dat ze het gewoon tegen elkaar moeten opnemen.'

Verstappen en Alonso als dream team

Bij de vragen van de luisteraars wordt aan Patrick ook gevraagd wie volgens haar de beste coureur zou zijn als iedereen in dezelfde auto zou rijden, waarbij presentator Baker al toevoegt dat we de ongenaakbare Verstappen misschien dan even buiten beschouwing moeten laten, aangezien dat antwoord wel erg voor de hand ligt. 'Het is lastig om dan niet aan Alonso te denken', vindt Patrick. 'Hij is 42, en is nu weer zo enorm competitief, en laat staat steeds maar weer zien. Hij heeft een beetje een tweede leven gevonden, en dat is heel indrukwekkend. Je kan Max natuurlijk niet over het hoofd zien', zo haalt ze de wereldkampioen er toch bij. 'Zij zouden een ongelofelijk duo vormen, want ze zijn allebei heel agressief. Dat zou mooi zijn om te zien.'

De derde wereldkampioen in de Formule 1 wordt ook nog even besproken. 'Ik vraag me ook af hoe Lewis (Hamilton, red.) zich met hen verhoudt. Hij heeft natuurlijk zoveel succes gekend met al zijn kampioenschappen, maar... Ik denk dat hij dicht bij ze in de buurt zou komen', zo lijkt Hamilton toch wat lager ingeschat te worden. 'Hij is zo consistent, hij maakt weinig fouten. Hij zou de leiding kunnen pakken als die andere twee (Verstappen en Alonso, red.) het gevecht met elkaar aangaan', zo komt ze nogmaals terug op de eerder aangehaalde agressie, die Verstappen en Alonso volgens Patrick kenmerkt.