Marko over onzekere toekomst: 'Volgende week gesprekken, ik heb ook een verplichting aan Verstappen'

Red Bull Racing-teamadviseur Helmut Marko verkeert in onzekerheid over zijn toekomst bij moederbedrijf Red Bull. De Oostenrijker was goed bevriend met Dietrich Mateschitz, maar sinds het overlijden van de Red Bull-oprichter zijn er meer geruchten over de positie van Marko, en in een interview met het Oostenrijkse oe24 erkent Marko dat er sprake is van onzekerheid.

In gesprek met oe24 gaat Marko eerst in op zijn plannen voor de feestdagen. 'Ik ga het jaar afsluiten in Graz en genieten van de rustigere periode. Ik heb genoeg te doen, maar nu zonder de stressfactor die het reizen opleverde. Daarnaast breng ik veel tijd in de natuur door', vertelt de 80-jarige, die eigenaar is van verschillende hotels in Oostenrijk, en niet echt uit lijkt te kijken naar de kerstdagen. 'Al deze kerstfeestjes irriteren me mateloos. Ik geniet van de rust, en de momenten met mensen uit mijn naaste omgeving.'

Onduidelijkheid over eigen toekomst

In 2023 regende het regelmatig geruchten over een machtsstrijd binnen Red Bull, onder andere tussen teambaas Christian Horner en Marko. De adviseur van het team weet zelf ook nog niet waar hij aan toe is. 'Er liggen verschillende opties', zegt Marko als hij geconfronteerd wordt met het gerucht dat Horner meer te zeggen zou krijgen bij zowel Red Bull Racing als AlphaTauri. 'De beslissingen zijn nog niet genomen, ook niet over wat ik hierna ga doen. Mijn huidige contract loopt aan het einde van 2024 af', bevestigt Marko, die wel verwacht dat er spoedig meer duidelijk zal worden. 'Volgende week zullen er gesprekken plaatsvinden.'

Marko wordt er vervolgens op gewezen dat Verstappen zijn onvoorwaardelijke steun heeft uitgesproken aan hem, maar volgens Marko zorgt dit er niet per se voor dat hij ook zal blijven. 'Dat is een complex verhaal. Natuurlijk heb ik ook een verplichting aan Red Bull en aan Max, maar het grotere geheel moet ook kloppen. Er is nog niks besloten', herhaalt Marko.

Het gemis van Mateschitz

Het overlijden van oprichter Mateschitz kwam ook ter sprake, en speelt een belangrijke rol in de huidige dynamiek. 'Er zijn nu meerdere verantwoordelijken, waaronder Mark Mateschitz (de zoon van Dietrich Mateschitz, red.), de Thaise eigenaren, en Oliver Mintzlaff. De manier waarop we in het verleden dingen met Dietrich Mateschitz konden beslissen was uniek', beseft Marko. 'Na dit waanzinnige seizoen dat alle verwachtingen overtrof, heeft het veel met me gedaan, dat hij dit niet meer kon meemaken.'