Leclerc is duidelijk over zijn doelen: 'Ik ben alleen blij als ik win, een tweede plaats is niet mijn doel'

Charles Leclerc heeft voor het eerst sinds de aankondiging dat hij in 2025 Lewis Hamilton als teamgenoot krijgt met de media gesproken. Hoewel de Britse wereldkampioen niet aan bod kwam in het gesprek, licht de Monegask wel alvast een tipje van de sluier op over de stand van zaken bij Ferrari, en vertelt hij zijn doelen voor de komende jaren.

'Het kampioenschap winnen, dat is het enige doel dat ik heb. Ik ben alleen blij als ik win, een tweede plaats is niet mijn doel', is Leclerc duidelijk, in gesprek met The Daily Mail. 'Je moet jezelf ook realistische doelen stellen, ook al zijn we altijd optimistisch en proberen we het zo goed mogelijk te doen. We willen allemaal winnen, maar als je kijkt naar hoe we vorig jaar zijn begonnen, had Red Bull een groot voordeel. Dus nu moeten we het gat zoveel mogelijk dichten.' Red Bull wist in 2023 21 van de 22 races te winnen, terwijl Ferrari als enige andere team de winst wist te pakken tijdens de Grand Prix van Singapore.

Leclerc: 'Zie Carlos meer dan mijn eigen familie'

De komst van Hamilton naar het team in Maranello betekent ook dat Carlos Sainz dit jaar zijn laatste jaar ingaat als Ferrari-coureur. Leclerc zegt een goede band te hebben met de Spanjaard. 'We hebben een heel speciale relatie. Ik bedoel, we zijn natuurlijk ook vrienden buiten het circuit. We delen goede momenten. We brengen zoveel tijd door. Ik zie Carlos meer dan mijn eigen familie omdat we nu 24 races rijden.'

Leclerc kijkt uit naar Ferrari-onthulling

Op 13 februari onthult Ferrari officieel de nieuwe bolide voor het 2024-seizoen, en Leclerc zegt daar alvast naar uit te kijken. 'Ik heb de auto gisteren gezien, nog niet volledig gespoten, maar wel het eerste model ervan. Dus daar begin je al enthousiast van te worden en dan mogen we voor het eerst met de auto rijden rond de lancering, die volgende week is, waar ik weer erg naar uitkijk.'

Monegask houdt wel een slag om de arm

Ondanks dat Leclerc zin heeft om met de nieuwe Ferrari-auto aan de slag te gaan, zijn er nog wel wat onzekerheden over hoe goed de bolide zal zijn op de echte circuits. 'Er zijn veel vraagtekens', aldus de Monegask. 'Natuurlijk hebben we met de auto gereden, maar dan moet in de realiteit nog blijken of alles klopt met wat we hebben gevoeld in de virtuele wereld en de simulator. Dat is normaal gesproken wel het geval als alles goed gaat.'

Toch heeft Leclerc er wel vertrouwen in dat de data uit de simulator overeen zal komen met het echte werk. 'Met de technologie die we nu hebben, is het absoluut te gek hoe dichtbij het komt (de simulator, red.), maar er kunnen wat miscalculaties zijn. We proberen altijd de grenzen op te zoeken en zo dicht mogelijk bij de werkelijkheid te komen. Dat hebben ze (het Ferrari-team, red.) goed gedaan, dus ik weet zeker dat het erg zal lijken op wat ik heb geprobeerd op de simulator.'