Hamilton voorstander van sprintweekenden: 'Maar nu is het een training waar je punten voor krijgt'

Lewis Hamilton vraagt zich af of het nieuwe sprintraceformat er wel echt voor gaat zorgen dat de coureurs meer risico's nemen dan voorheen. Nu de Sprint niet langer de startopstelling voor de hoofdrace bepaalt, ziet de zevenvoudig wereldkampioen de sprintrace meer als een veredelde training, maar dan wel één waar je punten voor krijgt.

In aanloop naar de Grand Prix van Azerbeidzjan werd de opzet van de sprintweekenden, op aandringen van de coureurs en de teams, aangepast. Voor zowel de Sprint als de hoofdrace is er een aparte kwalificatie, met als gevolg dat beide races nu losstaande wedstrijden zijn. De nieuwe opzet moet er onder meer voor zorgen dat de coureurs gedurende het hele weekend meer risico nemen, maar Hamilton betwijfelt of dit gewenste effect met dit format wel wordt bereikt. 'Ik denk eigenlijk niet dat het veel verschil maakt', zegt hij tegen PlanetF1.com.

De coureur van Mercedes licht zijn opmerking vervolgens verder toe. 'Natuurlijk was het voorheen zo dat de positie waarop je in de sprintrace eindigde, ook de startpositie voor de hoofdrace was. Nu is het eigenlijk gewoon een trainingssessie waar je punten voor krijgt. Ik denk niet dat we meer gaan riskeren dan dat we in het verleden deden', denkt Hamilton.

Nieuw format laat ruimte voor verbetering

Dat Hamilton de Sprint nu meer als een training ziet betekent overigens niet dat hij tegen het nieuwe format is. Maar de Mercedes-coureur ziet nog wel verbetermogelijkheden. 'Ik denk dat het goed is dat we dit soort weekenden hebben, maar ik denk ook dat er genoeg tijd is om meer te rijden. Ik weet dat we altijd praten over wat het beste is op het gebied van milieu en al dat soort dingen, maar ik weet niet of het beter zou zijn voor de fans. Er is een enorme pauze tussen deze sessies en we zouden tussendoor bijvoorbeeld meer kunnen rijden, als dat bijvoorbeeld beter is voor de fans. Misschien moeten we daar in de toekomst naar kijken', besluit hij.