Gasly vergeet tirade van Jos Verstappen nooit weer: 'Hij pakte Max' helm en gooide hem weg'

Pierre Gasly herinnert zich nog goed hoe Jos Verstappen de controle verloor toen Max Verstappen een race in Spanje niet wist te winnen. Als kleine jongetjes kwamen Verstappen en Gasly elkaar regelmatig tegen op de circuits, en dus weet Gasly alles van de harde opvoeding van Jos Verstappen. De regerend wereldkampioen is echter dankbaar voor de opvoeding die hem meedogenloos op de baan heeft gemaakt.

De verhalen over Verstappens opvoeding en hoe hard Jos Verstappen was als vader, zijn inmiddels geen geheimen meer. Het verhaal dat vaak opgerakeld wordt als het gaat over Verstappens pad naar de Formule 1, is dat van de race in Italië die de jonge Nederlander verloor, waarna Verstappen senior hem achterliet bij een tankstation. Terwijl velen er een mening over hebben, zegt Verstappen zelf regelmatig dat hij dankbaar is voor die harde aanpak. 'Alle kinderen groeien anders op', zei Verstappen tegenover het Amerikaanse magazine TIME.

'Ze hebben verschillende persoonlijkheden, dus zijn manier zou niet voor iedereen hebben gewerkt. Maar voor mij was het wat ik nodig had. Natuurlijk vroeg ik me soms af waarom hij zo serieus en streng moest zijn. Maar nu ben ik hem er dankbaar voor', aldus de Red Bull Racing-coureur. Voor andere kinderen langs de kartbaan was die aanpak wel even schrikken. 'Ik won een wedstrijd in Spanje, toen we nog klein waren. Max eindigde als tweede achter me', herinnert Gasly zich bij Canal+. 'Hij kwam terug en zijn vader verloor de controle.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Het was een enorme druk, race na race'

Gasly en Verstappen kwamen elkaar vaak tegen bij verschillende races in Europa. Het is dan ook niet gek dat de twee elkaar goed kennen. 'Jos schreeuwde tegen hem in het Nederlands, en hij beledigde hem in het Engels met woorden die ik niet voor de camera zal herhalen, maar die niet prettig waren', vervolgt Gasly. 'Hij pakte Max' helm, en gooide de helm weg met de woorden: nee, ga terug naar de tent, je kunt zelfs geen races winnen!' onthult de Fransman.

'De druk was enorm, race na race.' Hoe dan ook hielp Verstappens strenge opvoeding hem om meedogenloos te zijn en zich niet zomaar te laten verslaan op de baan. Hij zegt het zelf ook wel eens: hij is niet voor niets drievoudig wereldkampioen op 27-jarige leeftijd. Volgens Graham Watson komt dit deels door de lessen die Verstappen senior leerde in zijn tijd bij Benetton, toen hij nog tegen Michael Schumacher reed.

'Flavio Briatore had een sterke band met Michael, zowel sportief als persoonlijk', kaart Watson aan. 'Ik denk dat Jos Max vanaf heel jonge leeftijd al heeft bijgebracht dat het eerste wat je moet doen is je teamgenoten vernietigen. Dat hebben we in de afgelopen jaren gezien', aldus de Brit.