Ferrari-coureurs mikken op podium in Zandvoort: 'Onderste nog niet uit de kan gehaald'

Het Formule 1-team van Ferrari heeft het dit jaar wel op de krappe, smalle circuits, want na een voortreffelijk optreden in Monaco eerder dit seizoen schiet de Scuderia ook op Zandvoort uit de startblokken. Charles Leclerc weet dat hij nog wat in de reserve heeft zitten, maar besef dat dit hetzelfde geldt voor Red Bull Racing en Mercedes. De Monegask rekent zich na een prachtige vrijdag dus nog niet rijk.

'Ik denk dat wij nog wel wat potentieel hebben om te verbeteren', zo begint Leclerc. 'Voor nu ziet het er goed uit, maar we moeten ons ook niet verkijken op de resultaten van vandaag aangezien de concurrentie zeker nog wat achter de hand heeft.' Leclerc en teamgenoot Carlos Sainz bezetten aan het eind van de vrijdag plaats één en twee op de tijdlijsten, maar voelen de hete adem van Max Verstappen, terwijl ook Lewis Hamilton ondank zijn technische problemen niet uitgevlakt mag worden.

Leclerc beseft wel dat er zich op Zandvoort een bijzondere situatie voordoet om een sterk resultaat te behalen. 'Er zal waarschijnlijk niet veel worden ingehaald tijdens de race, dus het is belangrijk om een goede startpositie te scoren. De race pace was niet zo goed als de snelheid over één ronde, dus daar zullen we zaterdag nog aan werken. Ik heb wel enorm genoten van het nieuwe Zandvoort. De banking voelt erg speciaal. Het is een genot om er te rijden.'

Ook Sainz heeft genoten van het gerenoveerde Circuit Zandvoort. 'Het is erg indrukwekkend en het is niet het soort circuit dat we gewend zijn in de Formule 1. Het was erg leuk om verschillende lijnen te proberen in de eerste vrije training door de kombochten, daarna konden we wat meer pushen in de tweede vrije training. Ik heb mezelf enorm vermaakt vandaag. De sfeer was geweldig met de fans zo dicht langs de baan.'

Wat betreft de succeskansen van Ferrari op Zandvoort heeft Sainz redelijk veel vertrouwen in het team. 'De auto voelde direct goed. De balans was meteen in orde en ook de prestaties kwamen er goed uit. We konden op de zachte band aardig wat rondjes rijden – andere teams hadden wat problemen op dat gebied vanwege de rode vlaggen. Daarom zien onze tijden er misschien wat beter uit dan ze in werkelijkheid waren. Maar we hebben zeker nog ruimte voor verbetering, ook al voelde de auto al heel goed. Het was een positieve dag voor het team.'