Andretti tikt Wolff op de vingers: 'Wij zitten al veel langer in de autosport'

Mario Andretti is niet te spreken over het bezwaar van sommige teams om Andretti Autosport haar intrede te laten doen in de Formule 1. Michael Andretti, de zoon van de wereldkampioen van 1978, probeert nu al een tijdje om de koningsklasse van de autosport te bereiken. Het team hoopt in 2024 haar debuut te kunnen maken in de Formule 1. Het Amerikaanse team vindt immers dat zij een aanwinst zullen zijn voor de sport.

Andretti Autosport is vertegenwoordigd in meerdere autosportklassen. Andretti junior heeft zijn pijlen nu gericht op de hoogst mogelijke klasse. 'Waarom dan niet naar de Formule 1?', stelt zijn vader bij Motorlat. 'Gene Haas heeft het gedaan en hij is niet eens een echte racer. Dat zijn wij wel.' Ondanks dat de Amerikanen nu op weerstand stuiten, geven ze niet op. 'We hebben een goed stel mensen die op de achtergrond aan alles werken. We denken volledig aan de lange termijn. Wij verdienen het om op de grid te staan.'

De Formule 1 telt al een tijdje tien renstallen. Andretti is van mening dat de sport een elfde team niet bij voorbaat al moet afzweren. 'Het is niet slecht voor de Formule 1 om elf of twaalf teams te hebben. Ik weet niet waarom ze weerstand bieden en denken dat tien teams genoeg zijn. Wij willen gewoon onze bijdrage leveren en we willen echt niet dingen van ze afnemen.'

Andretti: 'Ik snap het gewoon echt niet'

Toto Wolff heeft eerder in een interview gezegd dat hij meer waarde ziet in de intrede van Audi. De Duitse autofabrikant zal net zoals Alfa Romeo haar naam verbinden aan een bestaande renstal. 'Toto zegt dat hij liever Audi in de Formule 1 ziet dan ons. Wij vinden ook dat Audi welkom is, maar ze zullen niet hun eigen team brengen. Dat kunnen ze ook beter verantwoorden. Als een team namelijk wint, dan wint de motorfabrikant ook, maar als een team verliest dan is dat volledig de schuld van het team. Zo is het altijd al geweest.'

Andretti Autosport gaat natuurlijk wel haar eigen team naar de Formule 1 brengen. De woorden van Wolff zijn dan ook een beetje beledigend in de ogen van de voormalig wereldkampioen. 'Ik snap het bezwaar gewoon echt niet. Ze zeggen bijvoorbeeld dat we onze intrede niet geloofwaardig genoeg is en dat doet eerlijk gezegd wel pijn om te horen. Het is beledigend. We zitten al veel langer in de autosport dan de mensen die dat over ons zeggen.'

Andretti ziet meerwaarde van eigen intrede

De Amerikaanse renstal denkt dat een intrede van meerwaarde kan zijn voor de sport. Er wordt gewezen naar de groeiende Amerikaanse interesse in de Formule 1. 'Straks zijn er drie Grands Prix in de Verenigde Staten, dus om nog een Amerikaans team te hebben met tenminste één Amerikaanse coureur kan niet slecht zijn voor de Formule 1. Ik denk dat we een aanwinst zijn voor de sport', aldus Andretti.