Vesti naar jeugdprogramma Mercedes: 'Ze hielden me al drie jaar in de gaten'

De Deense Formule 3-coureur Frederik Vesti is onderdeel geworden van het jeugdprogramma bij Mercedes. Het nieuws gaat gepaard met een overstap van team Prema naar ART Grand Prix. De jonge coureur werd al langere tijd gevolgd door het team van de zilveren pijlen.

In een interview met Motorsport.com liet de Deen weten dat hij al bijna drie jaar geschaduwd werd door Mercedes. 'In het begin waren het alleen maar oppervlakkige contacten. Toen ik begon te winnen, begonnen we te praten en evalueerden ze niet alleen de positieve momenten, maar ook de negatieve.'

Het jeugdprogramma betekent een grote kans voor de jonge coureur om een weg te vinden naar de Formule 1. Een kans die niet zomaar voor hem was weggelegd: 'voordat ik het contract ondertekende, moest ik mijn volledige potentieel laten zien.' Hij denkt dat Mercedes hem alle 'tools' kan geven om te groeien.

'Geen druk bij kiezen voor Mercedes'

Een dusdanig grote stap brengt normaliter een hoop druk met zich mee, maar Vesti ziet dat anders. 'Voor mij betekent kiezen voor Mercedes niet hetzelfde als druk, maar juist een geweldige kans om te werken met een groep uiterst competitieve mensen.' De coureur ziet zichzelf dan ook niet als de nieuwe George Russel of Estéban Ocon. 'Ik zie mezelf als Frederik Vesti. Ik blijf mezelf verbeteren, iets wat ik zelfs in moeilijke tijden heb laten zien.'

Komend seizoen heeft de Formule 3 titel de hoogste prioriteit voor de Deen, alhoewel hij hoopt zo snel mogelijk een test te kunnen doen in de simulator van Mercedes. In 2021 wordt Vesti vergezeld door niemand minder dan Juan Manuel Correa, die een comeback maakt in de formulesport na een lange revalidatie.