Verstappens Braziliaanse show zorgde voor flashbacks: 'Deed me aan 2003 terugdenken'

Volgens Gary Anderson, voormalig ontwerper bij Jordan Grand Prix, heeft Max Verstappen in 2024 definitief een plekje tussen de grootste namen uit de historie van de sport veroverd. Qua cv zijn er weinig coureurs waar Verstappen nog voor moet onderdoen, maar ook qua naam en reputatie heeft Verstappen goede zaken gedaan in 2024.

Anderson ging bij Formula For Success het gesprek met zijn voormalige baas, Eddie Jordan aan, die zijn oude ontwerper naar zijn mening over Verstappen vroeg. 'Hij behoort echt tot de allerbeste coureurs ooit, dat is duidelijk', laat de Noord-Ier weten. 'Hij heeft heel veel successen geboekt, en hij doet het echt heel goed. Hij zit op hetzelfde niveau als Lewis Hamilton, Ayrton Senna, en Michael Schumacher en dat soort topcoureurs. De echter toppers komen altijd bovendrijven en dat is bij Max ook het geval.'

In Brazilië kwam Verstappen letterlijk en figuurlijk bovendrijven. 'Ik moest terugdenken aan 2003', lacht Anderson. Jordan won die chaotische regenrace met Giancarlo Fisichella op een extreem nat circuit. 'De omstandigheden waren vergelijkbaar. Het was aan het regenen en mensen crashten.' Onder meer Michael Schumacher en Jos Verstappen spinden in bocht 3 van de baan. 'Je kon vanaf het begin zien dat dit Max in de kaart speelde. Hij was degene die de baan en de situatie omarmde. Het was een geweldig optreden van een geweldige coureur. Hij vond de juiste lijnen, en verkende de verschillende lijnen ook.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Lastig seizoen voor Red Bull

Toch heeft Verstappen geen eenvoudig seizoen achter de rug. 'Dit jaar is een lastig seizoen voor hem geweest. Dit is waarschijnlijk het eerste echte Max Verstappen-kampioenschap', vindt Anderson, die dit seizoen dus wel knapper vindt dan 2021. 'Zijn auto was de afgelopen twee seizoenen heel dominant, en dat was dit seizoen zeker niet het geval. Hij behoort absoluut tot de besten', oordeelt de 73-jarige analist.

Red Bull kende niet alleen problemen met de auto, maar ook met het personeel. 'Het gedoe met Christian Horner aan het begin van het seizoen heeft het team wel gedestabiliseerd. Daarna besloot Adrian Newey ook te vertrekken. Je hebt nog altijd een kapitein op het schip nodig, die het schip stuurt. Die rol heeft Adrian nu al een tijdje in handen gehad. Anderen nemen dat nu wel over, maar ze zijn wel wel minder dominant geworden dan toen Adrian de touwtjes nog in handen had. Ze zijn nu gewoon één van de teams, net als McLaren, Ferrari, en soms Mercedes, terwijl ze in de afgelopen seizoenen domineerden.'

Tot slot gaf Anderson nog kort zijn mening over Lando Norris, die de titelstrijd uiteindelijk verloor. 'Als het op het racen aankomt, en de wiel-aan-wiel-gevechten, moet Norris nog behoorlijk veel bijleren. Hij heeft wel de juiste snelheid. Ik dacht aan het begin van zijn carrière niet dat hij zo snel was, als ik eerlijk ben, maar hij heeft wel laten zien dat hij het wel kan als hij de juiste auto heeft. Hij moet wel nog wat meer agressie tonen, vooral in de eerste ronde en de eerste bocht.'