Doornbos zag Verstappen eerst niet tevreden zijn: 'Daarna maakte hij grapjes bij de Engelse media'

Voormalig Red Bull Racing-coureur Robert Doornbos had het idee dat Max Verstappen eerst een beetje gefrustreerd was na de kwalificatie in Las Vegas, maar dat hij het heeft laten bezinken dat het toch wel goed is dat hij vijfde is geworden en voor de McLarens zal starten. Aan de andere kant van de garage ging het niet zo goed, want Sergio Pérez wist weer niet uit Q1 te komen.

Het weekend begon enigszins moeizaam voor Verstappen, die klaagde dat hij totaal geen grip had en de auto ook niet goed in wilde sturen. Daar kwam het probleem met de achtervleugel nog bij. Red Bull heeft nooit geïnvesteerd in de ontwikkeling van een low downforce wing, dus zat er niets anders op dan een te grote achtervleugel meenemen die ze ook in Monza hebben gebruikt. Om de situatie te verbeteren hebben ze de vleugel getrimd om ervoor te zorgen dat de auto's niet te veel last hadden van drag. Al met al was die vijfde plek in de kwalificatie nog niet eens zo slecht, vooral niet toen Verstappen zich realiseerde dat beide McLarens achter hem zullen starten op de racedag.

'Toch bij de media heeft hij het laten bezinken, want hij kwam op mij over alsof hij het onder controle had', zegt Doornbos in Formule 1: Hoogtepunten op Ziggo Sport. 'Hij stond ook geintjes te maken bij de Engelse media. Toen ze hem vroegen waar de problemen liggen zei hij: de rechte stukken en in de bochten', lachen Doornbos en presentator Rob Kamphues. 'Die achtervleugel is natuurlijk een keuze geweest, omdat ze het budget maar een keer uit kunnen geven. Misschien is daar dan een verkeerde beslissing gemaakt, omdat je wel wat weekenden weggooit zo. Maar in de eerste negen weekenden wonnen ze alles, dus toen hebben ze wel de juiste beslissingen gemaakt.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Pérez stelde weer teleur

Terwijl Verstappen het maximale eruit haalde en de auto op P5 wist te krijgen, lukte het Pérez niet om door te gaan naar Q2. Het is inmiddels de zoveelste keer dat Pérez niet in de top tien zal starten. 'Het gaat dan om de bewoording', gaat Doornbos verder. 'Negen tienden is bizar veel, en hij klaagt nog steeds dat hij geen grip vindt. Dat vind ik zo tegenstrijdig, want Max zei op donderdag hetzelfde, maar die gaat werken en die hoor je vandaag zeggen: ik voel dat de auto meer grip heeft', wijst de oud-coureur aan. 'De technische feedback is dan zo slecht dat hij niet weet wat hij moet. De negende keer niet in Q3 dit seizoen, de zesde keer uit Q1 dit jaar... Weet je hoe vaak Max Verstappen in zijn carrière bij Red Bull, dus vanaf 2016 tot nu, niet uit Q1 is gekomen? Vijf keer. Pérez alleen al dit jaar zes keer.'

Het is voor Doornbos duidelijk dat deze situatie niet langer meer houdbaar is. Red Bull leek dat voor de zomerstop al te denken, want na de Grand Prix van België was er een spoedoverleg in Milton Keynes. Toen besloot de kampioensformatie echter dat Pérez het seizoen af zou maken. Helmut Marko bevestigde in Las Vegas dat ze na de Grand Prix van Abu Dhabi weer om de tafel gaan. 'Hij geeft ook de andere mensen de schuld', gaat Doornbos verder. 'Allemaal randfactoren, terwijl hij moet zeggen: negen tienden, dat ben ik, het zit er niet in.' Kamphues denkt dat een coureur dat nooit zal zeggen. 'Als je dat zegt, moet je ermee ophouden', aldus de presentator. De coureurs die op Pérez' zitje azen, Liam Lawson en Yuki Tsunoda, staan er allebei voor.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Ik vind dat hij een kans moet krijgen'

Vooral Tsunoda blonk uit in de kwalificatiesessie in Las Vegas. De Japanner schoot naar P7 in Q3 en split de McLarens in de startopstelling. Als het hem lukt om Lando Norris te pakken bij de start van de race, zou hij Max Verstappen kunnen helpen in de titelstrijd. 'Het is wel zuur natuurlijk (voor Pérez, red.), Tsunoda start morgen zevende en laat het gewoon zien. De druk van de jonge talenten is er, en van zijn sponsoren om hem in dat zitje te houden. Tsunoda verslaat nu alle tegenstanders die Red Bull naar hem gooit: Nyck de Vries, Daniel Ricciardo, en Liam Lawson. Dus ik vind dat hij een kans moet krijgen', besluit Doornbos.