Verstappen rekent af met fabeltje: 'Als je dat gelooft, ben je echt een pannenkoek'

Max Verstappen kende een lastige openingsdag in Las Vegas. Red Bull Racing bleek een te grote achtervleugel te hebben voor de rechte stukken op het Noord-Amerikaanse circuit, en nam rigoureuze maatregelen door in de achtervleugel te snijden. Op basis daarvan verwacht Verstappen dat hij in de Grand Prix beter voor de dag kan komen dan in de kwalificatie, waar hij met de vijfde plek ook al geen onverdienstelijk resultaat neerzette.

In de eerste twee vrije trainingen eindigde Lewis Hamilton bovenaan, en had Red Bull het heel lastig. Vooral in de eerste vrije training leverde Verstappen veel tijd in op de rechte stukken. 'Als je overal tussen de drie en zeven tienden tekortkomt in de sectoren, dan is er wel iets mis. Dan heb je het niet meer over kleine balansproblemen hier en daar. We vonden niet de juiste grip bij de banden, en dan kun je ook niet pushen, en dan zit ook alles tegen', zo reageert Verstappen bij Viaplay op het gevoel van de openingsdag van het weekend.

Snijden in het materiaal

Verstappen beaamt dat hij problemen qua topsnelheid heeft. 'We hebben wat te veel drag met onze achtervleugel. We hebben geen kleinere vleugel', bevestigt de Nederlander. Red Bull koos ervoor om die kleine achtervleugel nooit te ontwikkelen of te introduceren, aangezien deze vleugel alleen in Monza en Las Vegas ingezet zou worden. 'Het probleem is dat we nog maar één seizoen hebben met deze reglementen, dus als je nu een hele nieuwe achtervleugel moet ontwerpen, kost dat ook weer geld. Het is een beetje een lastig thema.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Dit weekend is Red Bull daardoor wel in het nadeel. Verstappen legt uit wat de gevolgen precies zijn van die keuze van Red Bull. 'Dat maakt het over één ronde al helemaal lastig. Dan moet je natuurlijk die DRS-flap heel erg afzagen, en dan heb je ook minder DRS-effect.' Red Bull besloot na de eerste vrije trainingen het nadeel enigszins te beperken door de zaag in de achtervleugel te zetten. Daardoor is de topsnelheid inmiddels dus wat beter, zonder DRS, maar Verstappen wijst dus op het duidelijke nadeel in de kwalificatie en bij inhaalacties.'

Onzinverhaal

Verstappen wordt aan het einde van het interview er ook mee geconfronteerd dat het verhaal rondging dat Red Bull de juiste achtervleugel vergeten zou zijn, en dat die nog in de fabriek lag. Red Bull zou volgens een Duitse journalist per ongeluk de verkeerde vleugel meegenomen hebben bij het transport. Deze zogenaamde blunder werd al snel overgenomen door verschillende media. Verstappen reageert vol ongeloof. 'Als je dat gelooft, ben je echt een pannenkoek', maakt Verstappen duidelijk.