Verstappen had lastige eerste dag in Mexico: 'Het is net alsof je over ijs rijdt'

Max Verstappen heeft een lastige eerste dag achter de rug in Mexico, zo zegt hij zelf in gesprek met de Nederlandse tak van Motorsport.com. De coureur van Red Bull Racing werd respectievelijk vierde en zesde in de eerste twee vrije trainingen, waarin hij naar eigen zeggen weinig informatie heeft kunnen verzamelen.

Dat heeft natuurlijk alles te maken met de bandentest voor 2023 van Pirelli in VT2. Om die reden wordt VT3 op zaterdag, net als in Austin, cruciaal. 'Maar wat we probeerden, werkte vrij oké', vertelt Verstappen, die het op de softs allemaal wel prima vond gaan. 'Maar we hebben maar één run op die band gedaan. En tijdens de tweede training hadden we weer een bandentest.'

Verstappen legt uit dat dat het allemaal wel iets moeilijker wordt door zo'n bandentest. VT2 is namelijk totaal niet representatief voor de rest van dit weekend. 'En dat zorgt ervoor dat iedereen, net als vorig weekend, na de eerste dag met iets meer vraagtekens zit', legt de tweevoudig wereldkampioen uit. 'Maar op de hardere compounds was het wel iets meer tricky.'

Verstappen in de rondte

In de eerste vrije training belandde Verstappen in een spin bij bocht 11. De RB18 gleed alle kanten op en de Nederlander verloor de controle over zijn stuur. 'Ja, ik had een momentje. Zodra je hier een beetje van de lijn gaat, is het net alsof je over ijs rijdt. Ik drifte naar links en naar rechts en besloot op een gegeven moment te blijven remmen als ik de auto zou verliezen, om niet de muur te raken.'

Verstappen spreekt dan ook van een lastige eerste dag in Mexico. 'Zoals gewoonlijk in Mexico vanwege de hoogte. Een fout is snel gemaakt in deze gladde omstandigheden. De tweede training was voornamelijk voor Pirelli, maar in de eerste training hebben wel een goede basis verkregen. We lijken er goed bij te zitten, maar Ferrari en Mercedes zien er ook sterk uit. Het belooft een zware strijd te worden.'