Zhou Guanyu is steeds beter opgewassen tegen de geruchten en het geroddel dat soms met het leven van een F1-coureur gepaard gaat. Volgens de coureur uit Shanghai is hij de enige niet over wie geruchten de ronde doen, en kan hij er zelfs wel om lachen.
Afgelopen september maakte Sauber bekend dat Zhou voor 2024 voor een derde jaar getekend heeft bij het team. Aangezien de Chinese coureur maar een vier punten minder wist te scoren dan zijn teamgenoot Valtteri Bottas, vonden veel kenners dat het wel heel erg lang duurde voordat de bevestiging kwam. Er gingen daardoor geruchten rond dat er misschien een gebrek aan financiële steun ten grondslag lag aan de vertraagde bevestiging.
Zhou reageert voor het eerst op deze geruchten, tegenover Motorsport.com, door te zeggen dat de vertraging helemaal niet te wijten was aan het wegvallen van financiële steun, maar aan 'de laatste kleine details'. De Chinees bestempelt de geruchten als politieke spelletjes. 'Het is politiek!' aldus de coureur uit Shanghai. 'Mensen zeiden dat Sergio (Pérez, red.) zou stoppen na de GP van Mexico, maar er gebeurde niets. Er zijn ook de geruchten dat Fernando (Alonso, red.) zijn stoeltje zou ruilen (om bij Red Bull te gaan rijden, red.). Dat is gewoon gek.'
De Chinese coureur geeft aan wel steeds beter om te kunnen gaan met geruchten vanuit de media, die wel of niet waar zijn. 'Ik begrijp nu meer van de media, vooral als het over andere coureurs gaat, of de geruchten vanuit de media van dat land komen (waar een coureur vandaan komt, red.), dan maak je je zorgen. Maar van binnenuit weet je wat er aan de hand is. Je begrijpt het vrij gemakkelijk.'
Toen er speculaties over zijn toekomst bij Sauber begonnen rond te gaan, was Zhou er ook op voorbereid. De Chinese coureur kon het daarom ook 'geen reet schelen. Het is net als alle andere gekke dingen die ik hoorde, toen ik mijn contract tekende. Ik had zoiets van: ik laat het gewoon rondgaan, ik zorg ervoor dat ik alles op de baan laat zien, ik zorg ervoor dat mensen respecteren waarom ik hier ben.' Zhou kan tegenwoordig juist wel lachen om geruchten rondom zijn F1-carrière en ziet ze zelfs al van ver aankomen: 'Het is eigenlijk best leuk om soms geruchten te zien, omdat je weet wat er gaat komen.'
Lees het artikel op de mobiele website