Wolff verklaart: 'Het zijn niet de upgrades waardoor we hebben gewonnen'

Toto Wolff is zeer te spreken over het kwalificatieresultaat op Silverstone, zo meldt hij na afloop van de sessie bij Sky Sports. De teambaas van Mercedes zegt dat de gewonnen tijd ten opzichte van de eerste vrije training niet komt door de meegenomen upgrades aan de W12-bolide, maar aan de 'sweet spot' van de wagen. Ook gaat hij kort in op de geruchten over een mogelijke promotie voor George Russell.

'Het is goed om een comeback te maken, ik ben erg blij met de snelheid die we nu hebben', zegt een glimlachende Wolff na de kwalificatie op vrijdag. Lewis Hamilton werd eerste en kon titelrivaal Max Verstappen achter zich houden. De Nederlander leek in VT1 nog extreem dominant, maar zag de voorsprong op Hamilton verdwijnen tijdens Q3 van de kwalificatie.

De journalisten van het Britse sportmedium wezen naar de upgrades die Mercedes mee heeft genomen naar Silverstone. 'Het zijn niet deze upgrades waardoor we tijd hebben gewonnen', legt Wolff echter uit. 'We hebben de auto op alle fronten een beetje verfijnd, daardoor zaten de banden in het juiste window. We hebben de sweet spot van de auto gevonden.'

Positie van Wolff 'kon een stuk slechter'

Na zeven dominante seizoenen staat Mercedes nu op P2 in beide kampioenschappen. Wolff kan echter niet klagen. 'Het kon slechter zijn dan werken in de Formule 1, een winnend team hebben en ook nog eens Hamilton als coureur in dienst hebben', zegt hij lachend. 'Toch zijn er wat gaten te zien, maar we zien dit als een test. We hebben al zeven kampioenschappen achter elkaar en waren daar altijd nederig over, bang dat iemand ons in kon halen. Nu staan we achter.'

Toch is de Oostenrijkse teambaas blij met wat Mercedes tot nu toe heeft gepresteerd. Wat Wolff vooral dwars zit, is het nieuwe sprintrace-format. 'Het is nog allemaal best verwarrend, ik weet niet eens wanneer de sprintrace is morgen.' Op het asfalt verandert er vrijwel niks, denkt hij. 'De coureurs gaan gewoon gassen bij groen licht, hopelijk nemen ze niet teveel risico. Het zou zonde zijn voor een topcoureur om een hoge positie weg te gooien.'

Kort gesprek over mogelijke komst Russell

Ten slotte wordt de Oostenrijker gevraagd naar een mogelijke komst van Russell bij Mercedes. Hier is volgens Wolff nog geen enkele keuze over gemaakt, en ook de coureurs zijn nog niet wijzer. 'Als ik je nu vertel dat we bij de race op Spa-Francorchamps nieuws hebben, dan hebben we tegen die tijd weer een gesprek zonder uitkomst.' Er is dan ook nog niks besloten. 'De coureurs weten nog van niks.'