Voormalig F1-coureur kraakt Mercedes-tactiek: 'Dit laat zien hoe somber het er uitziet'

Voormalig Formule 1-coureur Christian Danner heeft met verbazing geluisterd naar het verhaal van Mercedes-teambaas Toto Wolff na afloop van de Grand Prix van Japan. Het Duitse team had aanvankelijk grootse strategische plannen, maar daar kwam in de race niets van terecht. George Russell en Lewis Hamilton eindigden respectievelijk als zevende en negende.

Na de kwalificatie, waarin hij als negende eindigde, verklaarde Russell dat Mercedes een belangrijk voordeel zou hebben in de race. Waar de coureurs van de Duitse renstal nog de beschikking hadden over twee nieuwe sets van de harde band, daar hadden Red Bull Racing en Ferrari er daar nog maar één van. Zondag werd echter al snel duidelijk dat er van een voordeel geen sprake was. Russell werd slechts zevende, terwijl Hamilton nog twee plaatsen verder naar achteren eindigde.

Kritiek op Wolff en Mercedes

Toch was Wolff na afloop niet enkel ontevreden. Danner begrijpt daar echter helemaal niets van. 'Natuurlijk is het een ramp waar we getuige van zijn', wordt de oud-coureur geciteerd door Speedweek. 'Dan gaat het niet alleen om de opmerking van Hamilton dat hij alles geeft, maar nergens komt, maar het gaat ook om het team. En over een teambaas die niet meer weet wat hij moet zeggen. Hij is geïrriteerd, maar aan de andere kant zegt hij dat ze best goed waren in Suzuka.'

'Toen ik Toto na de race in Suzuka hoorde, vroeg ik me af of hij misschien naar een andere Grand Prix had gekeken', vervolgt Danner. 'Je moet gewoon de realiteit onder ogen komen. Ferrari heeft progressie geboekt en Mercedes is nu het Ferrari van vorig seizoen', aldus Danner, die zijn uitspraak meteen toelicht. 'Wat doe je als je een auto hebt die moeilijk te besturen en niet erg snel is? Dan kies je voor een strategie die misschien slecht lijkt. Waarom? Omdat je hoopt geluk te hebben, door de komst van de safetycar bijvoorbeeld. Dat is precies wat Ferrari vorig jaar deed. Om na één ronde voor een éénstopper te gaan en dan ook nog eens met harde banden was een wanhopige zet. Dit laat zien hoe somber het er uitziet.'