Marko steunt Pérez nog altijd: 'Checo heeft dit jaar drie goede races gereden'

Red Bull-adviseur Helmut Marko heeft nog alle vertrouwen in Sergio Pérez. Na een wat tegenvallende Grand Prix in Australië voor Red Bull Racing, waarbij Carlos Sainz er met overmacht met de overwinning vandoor ging, gaan de geruchten rond dat de Spanjaard wel eens terug kan keren naar zijn voormalige renstal. Marko blijft echter Pérez nog steunen, maar waarschuwt de Mexicaan wel om zich vooral op één vlak snel te verbeteren.

Sainz maakte tijdens de Grand Prix van Australië veel indruk met zijn race naar de hoogste plaats op het podium, en ook Marko zijn de prestaties van de Spanjaard niet ontgaan. Net als de rest van de grid houdt de Red Bull-adviseur Sainz nu in de gaten, maar hij blijft op dit moment nog wel Sergio Pérez als Red Bull-coureur steunen. 'Natuurlijk is zijn vorm fascinerend', vertelt Marko over Sainz, tegenover het Oostenrijkse Laola1. 'Maar je moet je realiseren dat Checo (Pérez, red.) dit jaar drie goede races heeft gereden. Dat hij in Melbourne zo ver terugviel, had te maken met een beschadigde onderkant en bandendegradatie.'

Ondanks dat Marko Pérez lijkt te verdedigen, waarschuwt de Oostenrijker de Mexicaanse coureur wel alvast. 'Zijn enige zwakke punt is de kwalificatie', legt Marko uit. 'Als hij zich daar kan verbeteren, hoef je daar niet over na te denken (of Pérez vervangen wordt, red.). De sfeer in het team is erg goed, ook wat hem betreft.'

Ricciardo's tegenvallende vorm is een raadsel

Hoewel Marko voor Pérez in de bres lijkt te springen, is hij minder mild voor RB-coureur Daniel Ricciardo. Volgens de Red Bull-adviseur is de oorzaak van de huidige tegenvallende vorm van Ricciardo ook een raadsel voor Red Bull zelf. 'Daar zijn we allemaal over aan het puzzelen. Hij is over het algemeen langzamer dan Yuki (Tsunoda, red.). Er klopt nooit iets met hem. Dat is verrassend, want tijdens de wintertests zag het er heel goed uit voor hem. Maar Yuki is op dit moment duidelijk de snellere coureur.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Daarop wordt aan Marko de vraag gesteld of hij Tsunoda dan als tweede Red Bull-coureur naast Max Verstappen plaats ziet nemen in de toekomst, maar de Oostenrijker doet daar nog geen concrete uitspraken over. 'Je zou een andere coureur als vergelijking moeten hebben', legt Marko uit dat de vergelijking met Ricciardo niet voldoende is om te weten of Tsunoda goed genoeg is voor Red Bull. 'De vraag is: is Yuki een hoogvlieger geworden of is Daniel zo zwak? Na drie races op drie totaal verschillende circuits is er nog geen objectief antwoord.'

Marko maakt zich geen zorgen om GP Japan

Marko focust zich echter eerst nog op dit seizoen, en daarbij vooral op de volgende Grand Prix in Japan. Red Bull kampte met een zeer zeldzame uitvalbeurt van Verstappen in Melbourne, maar de Oostenrijker is niet bang dat dit op Suzuka weer zal gebeuren. 'De remmen van Max (Verstappen, red.) gingen kapot, de exacte oorzaak wordt nog onderzocht. Maar het is niet de remklauw. Het is meer een montageprobleem, maar dat wordt nog onderzocht. Ik maak me geen zorgen voor Japan, dat is geen probleem. Suzuka is een machtig circuit dat bij ons past, Max is daar altijd geweldig. Ik ben erg optimistisch', aldus Marko.