Kwalificatieduels | Zes verschillende teams in de top zeven, groot contrast bij Mercedes en Red Bull

Zeven coureurs van zes verschillende teams in de top zeven: zo ziet de Formule 1 er anno 2024 uit. George Russell trok aan het langste eind, terwijl ook Max Verstappen tevreden mag zijn, zeker gezien het enorme contract met zijn teamgenoot, die twaalf plekken verder naar achteren staat in de einduitslag.

Bij Red Bull Racing was het kwalificatieduel na Q1 alweer beslist. Waar Max Verstappen de derde tijd klokte achter het Mercedes-duo, had Sergio Pérez het zeer lastig. De Mexicaan was een seconde langzamer dan zijn teamgenoot, die zo moeiteloos naar 21-1 ging. Alleen in Bakoe was Pérez de Nederlander te snel af. Aston Martin viel als enige team in zijn geheel af in Q1. Fernando Alonso eindigde als zeventiende, terwijl Lance Stroll vanwege problemen pas in de slotseconden naar buiten kwam. Alonso kon dus wel naar 17-5 uitlopen, maar zal niet vrolijk worden van het resultaat.

Bij Sauber haalde ditmaal niet Valtteri Bottas, maar Zhou Guanyu het tweede kwalificatiedeel. De Fin krijgt een gridstraf vanwege nieuwe motoronderdelen, en gaf zijn teamgenoot dus een slipstream. De Chinees staat ondanks het dagsuccesje wel nog op grote achterstand met 2-20 tegen zijn ervaren teamgenoot. Voor Alexander Albon waren de druiven ook zuur, want Q1 was voor hem het eindstation, terwijl Franco Colapinto in de slotminuten nog naar Q2 doorging als negende. De Argentijn staat met 2-5 achter in de kwalificaties en kan het duel met twee kwalificaties te gaan niet meer winnen, maar deelde wel een pijnlijke tik uit aan Albon. Colapinto kreeg in Q2 overigens letterlijk een pijnlijke tik met een harde crash.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Pijnlijke cijfers voor Lawson

In Q2 werden de volgende drie duels beslist: Liam Lawson eindigde als vijftiende en laatste na een foutje in zijn snelle ronde. In tegenstelling tot Colapinto hield hij het materiaal wel heel, maar aangezien Yuki Tsunoda als achtste doorging naar Q3, liep de Japanner wel uit tot 4-0 in het kwalificatieduel. Overtuigende cijfers in de strijd tussen beide mannen, die hopen op het stoeltje van Pérez. Bij Alpine is het spannender: Pierre Gasly ging knap als vierde door, en liep in tot 10-12 tegen Esteban Ocon, die als elfde afviel. Gasly kan nog op een gelijkspel eindigen en start in Las Vegas als derde. Bij Haas geen verrassingen: Nico Hülkenberg haalde het wel, en Kevin Magnussen niet, waarna de Duitser met 15-5 een overtuigende voorsprong heeft.

Topteams

Drie teams haalden Q3 met beide coureurs: Mercedes, Ferrari, en McLaren. De poleposition ging uiteindelijk naar George Russell, waar het contrast met Lewis Hamilton groot was. De recordkampioen maakte fouten in zijn beide Q3-ronden en eindigde als tiende. Een flinke gemiste kans dus, en Russell loopt uit naar 17-5 - over pijnlijke cijfers gesproken.

Ferrari staat als enige met twee coureurs in de top vier, maar beide mannen staat wel op de vuile kant van de grid. Carlos Sainz was duidelijk sneller dan Charles Leclerc, en mag met een 8-13-achterstand tegen het kwalificatiebeest uit Monaco tevreden zijn. Daarachter staan beide McLarens, met Lando Norris op zes en Oscar Piastri op acht. Norris heeft een voorsprong van maar liefst 18-4: werk aan de winkel dus voor Piastri richting volgend seizoen.