Horner verklaart Red Bulls tegenvallende donderdag in Monaco

Max Verstappen en Christian Horner delen niet dezelfde mening over de eerste trainingsdag in Monaco. Verstappen gaf na de donderdag aan niet tevreden te zijn en dat Red Bull Racing simpelweg te veel snelheid mist. De Red Bull-teambaas denkt dat de Oostenrijkse renstal op enkele plekken tijd heeft laten liggen bij beide coureurs. Wanneer deze opstartproblemen opgelost zijn, staat Red Bull er volgens hem gewoon.

Voor beide coureurs acht Horner een flinke stap in de rondetijden nog mogelijk. Hij begint bij Sergio Pérez: 'Ik denk dat hij nog wel een paar tienden extra in zich heeft. Als hij vrij spel heeft, zou hij zich met de top kunnen meten.' Perez had meermaals last van verkeer gedurende de eerste en tweede vrije trainingen. Dit kostte hem steeds een perfecte ronde, waardoor Horner denkt dat het vat bij de Mexicaan in ieder geval nog niet leeg is.

'Bij Verstappen hebben we het ideale venster voor de banden gemist', zo vervolgt hij zijn verhaal met een analyse van de dag van Verstappen in gesprek met Formel1. 'Op dit moment heeft hij daarnaast iets meer onderstuur in de auto dan hij zou willen', laat hij tevens weten. Dat resulteert in een instabielere RB16B, waardoor Verstappen niet uit elke bocht het optimale kan halen. De eerste training werd hij daardoor derde, de tweede training klokte hij de op drie na snelste tijd.

Horner weet dat het vanaf nu nog een kwestie van finetunen is: 'Dat moeten we afstellen en oplossen. Daarna staan we er hopelijk gewoon weer.' Vooral afstelwerk staat het team dus te wachten. Verstappen gaf zelf ook al aan dat Red Bull de vrijdag zou gaan gebruiken om te zien wat er op donderdag precies misgegaan is. Tijdens de rustdag kan het team uit Milton Keynes de vinger vermoedelijk op de zere plek leggen.

Verstappen: 'Goede seizoenstart garandeert hier niets'

Het was Verstappen die ook in Monaco de lovende woorden van Mercedes van zich af moest schudden. De Limburger kreeg het gebruikelijke praatje te horen van dat Red Bull als favoriet het weekend in ging. Verstappen: 'Die rol proberen ze ons elk weekend op te leggen. In Barcelona deden ze dit ook en daar was het duidelijk dat ze voor ons lagen. Op basis van de laatste race zijn wij in ieder geval niet de favoriet', benadrukt hij.

Dat Verstappen dit stempel niet draagt, is voor hemzelf wellicht ietwat teleurstellend. Na de uitstekende seizoenstart en wintertest van zijn team had hij wellicht gehoopt dat hij aan de top van het coureursklassement te vinden zou zijn. Verstappen waarschuwt voor onterecht optimisme na de eerst vier races: 'Die garanderen natuurlijk niets.'

'Ik moet het gewoon nog een keer proberen. Ik ben niet iemand die denkt dat hij nu hard moet werken omdat het in de voorgaande jaren niet goed gegaan is hier', stelt hij. 'Je kan niet meer doen dan je best, en dat doen we dag in, dag uit, elk jaar.' Meer dan dat vraagt hij dan ook niet van het team. Verstappen heeft tot dusver nog nooit op het podium gestaan in het vorstendom. Deze matige reeks wil hij dit weekend graag doorbreken.