Hamilton in zak en as na teleurstelling: 'Ik had op pole moeten staan'

Lewis Hamilton domineerde tijdens de eerste twee vrije trainingen, waar hij bovenaan eindigde. Het was echter teamgenoot George Russell die er op de tweede dag in Las Vegas met de buit vandoor ging. De zevenvoudig wereldkampioen wist geen goede ronde neer te zetten in Q3 en zal moeten starten vanaf P10, terwijl Russell van poleposition mag starten.

De Brit baalt er enorm van dat de eerste twee sessies zo soepel verliepen en het op het meest ongelegen moment misging. 'Ja, het werkte niet wanneer het nodig was', verzucht hij tegenover Formula1.com. Daarbij benadrukt Hamilton dat hij zeker wel zijn best heeft gedaan een goede tijd neer te zetten, ook al laten de uiteindelijke tijden op het bord het niet zien. 'Ik heb het geprobeerd. Ik had op pole moeten staan', stelt hij vast, terugblikkend op de rest van het weekend.

Geen kansen op podium of meer

Hamilton is uiteraard niet tevreden met het resultaat, maar bekijkt het ook van de positieve kant. 'Ik heb in elk geval pace', luidt de conclusie na de twee eerste dagen in Las Vegas. 'We zagen er goed uit dit weekend, dus dat is positief', benadrukt hij. Teambaas Toto Wolff ziet nog wel kansen voor Hamilton op een podium of zelfs een zege, maar daar verschillen hij en de coureur van mening. 'Niet echt, de race is wel gereden', antwoordt de man uit Stevenage wanneer hem gevraagd wordt of hij nog denkt voor een zege te kunnen gaan. 'George heeft het goed gedaan', verlegt hij de aandacht naar de goede prestaties van zijn teamgenoot.

Bij Sky Sports is de Brit iets openhartiger. 'Het is wat het is', legt Hamilton zich al bij de teleurstelling neer. Bij de Britse televisie lijkt hij al wat gemotiveerder. 'Het was een goed weekend tot nu toe, dus ik ga morgen mijn uiterste best doen', vertelt Hamilton. Ook benoemt hij dat de weersomstandigheden goed zijn voor de W15, die vooral op koudere plekken beter loopt. 'De omstandigheden zijn geweldig. Het is lekker koel', zegt Hamilton. 'Het was heel fijn, het hele weekend lang', voegt hij eraan toe.

Degradatie speelt grote rol

Waar Hamilton bij Formula1.com nog aangaf zijn kansen niet hoog in te schatten, praat hij bij Sky Sports al iets positiever. 'Ik start vrij ver naar achteren, dus ik zie wel wat ik vanaf daar kan doen', geeft de Brit aan. De banden zullen een grote rol spelen tijdens de Grand Prix en een goede strategie kan wel eens beloond worden. 'Degradatie wordt de sleutel', verwacht de Mercedes-coureur. 'Het was een veelbewogen race hier vorig jaar', sluit hij af.