Afscheid Hamilton na GP São Paulo toch niet zo onschuldig: 'Ik wilde niet terugkomen na dat weekend'

Lewis Hamilton zal zijn laatste seizoen bij Mercedes niet snel vergeten, maar niet in de positieve zin. De Brit is al tijden niet te spreken over zijn auto en is ondanks twee overwinningen niet tevreden over zijn seizoen. Zijn afscheidsbericht na de Grand Prix van São Paulo blijkt dan nu ook serieuzer dan eerst gedacht.

Lewis Hamilton eindigde de race tijdens de Grand Prix van São Paulo als tiende, en was niet blij met zijn stuiterende Mercedes. Na de race zei hij dan ook tegen zijn team via de boordradio: 'Dit was echt een rampzalig weekend.' Toch probeerde de Brit ook nog wat positiefs te benoemen. 'Wel bedankt dat jullie eraan bijgedragen hebben om te proberen de situatie te verbeteren, en geweldig werk ook voor alle jongens bij de pitstop', aldus Hamilton. Echter, het laatste wat de Brit zei zorgde voor veel geruchten. 'Als dit de laatste keer is dat ik mag rijden, dan is het zonde dat het niet goed ging, maar ik ben jullie allemaal enorm dankbaar.'

Laatste drie races voor Mercedes

Hoewel Hamilton met dit bericht zijn vroegtijdige afscheid bij het team leek aan te kondigen, waren er meerdere bronnen die dit tegenspraken. Zo was het bericht uit de context gehaald en bedoelde Hamilton hier niks mee. Nu de Brit ook gewoon weer bij de Grand Prix van Las Vegas aanwezig is, lijkt er niets aan de hand. Totdat Hamilton gevraagd wordt bij F1.com wat hij met het bericht bedoelde. Hij geeft namelijk aan dat het bericht wél serieus was. 'Ik bedoel, zo voelde ik me op dat moment', legt Hamilton uit. 'Ik wilde echt niet terugkomen na dat weekend.' Toch geeft hij ook aan door te willen vechten voor Mercedes. 'Ja, het was gewoon geen geweldig gevoel op dat moment', geeft Hamilton toe. 'Maar ik ben er. Ik ben sterk. Ik ga absoluut alles geven voor deze laatste paar races.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Helaas heeft Hamilton opnieuw niet heel veel vertrouwen in Mercedes voor de Grand Prix van Las Vegas. Met name de koude temperatuur zou problemen kunnen veroorzaken voor het team. 'Het wordt niet geweldig voor ons', voorspelt Hamilton. 'We hebben geworsteld met de bandentemperatuur, temperatuur in de banden krijgen. Op hete circuits raken we oververhit en op circuits als deze... Het wordt een echte uitdaging.' Het geluk is wel dat er meer teams zullen zijn die hier problemen zullen hebben. 'Maar ik denk dat dat voor iedereen geldt', aldus Hamilton. 'Er is ook een deel van het circuit dat open is voor publiek, wat rommelig zal zijn en er is niemand die voor ons rijdt.' Hamilton had dus graag meer races op het circuit gehad. 'Ik wou dat we dit weekend de F1 Academy hier hadden. Dat zou cool zijn geweest.'

Gerommel bij de FIA

Hamilton werd ook gevraagd over de recente veranderingen bij de FIA. Zo is onder andere wedstrijdleider Niels Wittich recentelijk weggegaan, of volgens sommige geruchten ontslagen. Zelf vindt hij de timing ook een beetje apart. 'Ik weet niet waarom ze Niels (Wittich, red.) hebben vervangen', zegt Hamilton. 'Het zou natuurlijk logisch zijn om dat aan het einde van het jaar te doen voor de consistentie, maar ze zijn professioneel. Ik weet zeker dat het goedkomt.' Daarnaast is Hamilton over het algemeen ook wel tevreden over de FIA, met name wat ze naast de baan doen. 'Ik denk dat de FIA het redelijk goed doet', aldus Hamilton. 'Vooral met de nieuwe circuits die erbij komen. Ook zetten ze zich in voor diversiteit. Ze doen veel goede dingen.' Al geeft Hamilton ook toe: 'Er zijn natuurlijk altijd dingen die beter kunnen.'