Vasseur weet vragen over Newey niet te ontwijken: 'Ik wil er niet op ingaan'

Ferrari-teambaas Frédéric Vasseur is blij met de eerste startrij voor Charles Leclerc voor de sprintrace in Miami en focust zich liever op wat er op de baan gebeurt dan ernaast. Vasseur wil dan ook niet reageren op de geruchten over een overstap van Adrian Newey naar Ferrari. De Fransman richt zijn aandacht op het team, niet op de speculaties.

Leclerc wist de tweede plek te bemachtigen tijdens de sprintkwalificatie, ondanks dat hij niet heeft gereden tijdens de eerste vrije training. Hij spinde en stond toen overdwars op een smal stukje van de baan, waardoor hij de auto niet gedraaid kreeg. Bovendien werd de koppeling wat te heet, waardoor de achteruit niet werkte. In de Shootout leek het echter helemaal niet alsof hij geen rijtijd had gehad, hij zat er elke keer goed bij, ook toen het ertoe deed. In SQ3 pakte hij de tweede tijd op slechts een tiende van Max Verstappen. Teamgenoot Carlos Sainz pakt P5. Al met al goede startposities om wat punten te scoren tijdens de sprintrace in de Sunshine State.

'We hebben tijdens de vorige race gezien hoe de prestaties en resultaten van de ene sessie op de andere kunnen veranderen als er verschillende banden worden gebruikt', zegt Vasseur tegenover de Italiaanse tak van Motorsport.com. 'Maar ook deze keer ging het om enkele tienden van seconden. Norris maakte volgens mij een fout, maar soms is er echt maar weinig nodig om van P2 naar P4 of P5 te zakken. Ik denk dat Leclerc ronde na ronde verbeterde, ondanks dat hij nauwelijks heeft gereden tijdens de vrije training. Voor ons was het een goede sessie', zegt de Fransman. 'Het is moeilijk om een duidelijk beeld te krijgen voor de sprintrace en de race. We hebben geen longruns gedaan op de softs en de mediums.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Vragen over Newey waren onvermijdelijk

De sprintrace zal voor Ferrari dus min of meer dienen als een trainingssessie om verder te evalueren hoe het met de racepace zit. 'We hebben ons voorbereid op de race van zondag, dus we moeten de sprintrace als een goede voorbereiding op de Grand Prix zien. Natuurlijk, als we de kans krijgen om goede punten te scoren, dan is dat altijd goed', zegt Vasseur. 'Ik ben echter tevreden met het werk dat is verricht. We hadden de eerste startrij van Charles niet verwacht. Carlos reed gelijke tijden tot aan de laatste bocht, dus we staan er goed voor betreffende de softs. Nu moeten we ervoor zorgen dat we ook leveren tijdens de langere stints. Ik denk dat we meer downforce hebben dan de anderen.'

Vasseur legt uit dat Leclerc wat verrast was door de softbanden omdat hij ze die ochtend niet had geprobeerd. 'Maar over het algemeen was het een goede sessie voor ons. We moeten een goede start hebben en dan zien we wel hoe het gaat met de bandenslijtage', aldus de Fransman. Hij kon de vragen over Newey echter niet ontwijken. Volgens de geluiden in de geruchtenmolen wil Newey in 2025 aan de slag bij Ferrari, en is hij meer dan welkom in Maranello. 'Ik wil daar niet op ingaan', zegt Vasseur. 'Ik wil niet meedoen aan die speculaties. Hij verlaat Red Bull, wij focussen ons op onszelf.'

Niets missen van Verstappen in 2024 en 2025? Sluit dan een abonnement af bij Viaplay.